Repères chronologiques et frises du cycle 4

Ce que le jury attend

Le second écrit mêle histoire, géographie et enseignement moral et civique. L'arrêté du 17 avril 2025 précise que les questions évaluent la maîtrise de repères spatiaux, chronologiques et de connaissances fondamentales, et que le candidat doit répondre en rédigeant « de manière claire et argumentée », ou compléter « une carte, un croquis, un schéma, ou une frise chronologique ». Il ne suffit donc pas de savoir qu'un événement a eu lieu : il faut le placer dans une période, le mettre en relation avec ce qui le précède ou le suit, et savoir l'écrire au bon endroit de la frise.

Se repérer dans le temps : quatre gestes

Le programme de cycle 4 décline la compétence « se repérer dans le temps » en quatre attendus. Ils structurent toute la méthode de cette fiche.

• Situer un fait dans une époque ou une période donnée.
• Ordonner des faits les uns par rapport aux autres.
• Mettre en relation des faits d'une même époque ou d'une même période.
• Identifier des continuités et des ruptures pour s'approprier la périodisation de l'histoire, et pratiquer des allers-retours conscients au sein de la chronologie.

Le dernier point est le plus souvent oublié. Une frise ne se limite pas à aligner des dates : elle montre où une période commence et où elle s'arrête, et ce qui change. Par exemple, 1870-1871 est une rupture dans l'histoire politique française : l'enjeu devient alors de faire l'unité nationale autour de la République, qui reste pourtant contestée jusqu'à la loi de séparation des Églises et de l'État. La date ne suffit pas ; c'est la mise en relation qui donne le sens.

Les repères du programme

Le programme de cycle 4 est construit selon une progression chronologique : les élèves ont abordé toutes les grandes périodes de l'histoire avant la fin de la scolarité obligatoire. Pour un candidat, les repères à maîtriser sont ceux des repères annuels de programmation. Les dates et les formulations ci-dessous sont celles du programme.

Classe de 5e : du VIe au XVIIe siècle

• Chrétientés et islam (VIe-XIIIe siècles) : la période « de Justinien à la prise de Bagdad par les Mongols (1258) ». Le programme présente la classe de 5e comme couvrant « du Moyen-Âge à la Renaissance ».
• Société, Église et pouvoir politique dans l'Occident féodal (XIe-XVe siècles) : une période qui couvre le Moyen Âge central et tardif, jusqu'au XVe siècle.
• Transformations de l'Europe et ouverture sur le monde (XVIe et XVIIe siècles) : la Renaissance, les réformes religieuses et l'affirmation de la monarchie, du prince de la Renaissance au roi absolu.

Classe de 4e : du XVIIIe au XIXe siècle

• Le XVIIIe siècle, Lumières et révolutions : les Lumières, les révolutions et les changements politiques, sociaux et économiques de l'Europe et de la France.
• L'Europe et le monde au XIXe siècle : la révolution industrielle, les conquêtes coloniales et la révolution de 1848, qui traverse l'Europe.
• Société, culture et politique dans la France du XIXe siècle : le programme parle de « 1815 à 1870 » pour la conquête du vote, puis de la Troisième République après 1870-1871.

Classe de 3e : du XXe siècle à aujourd'hui

• L'Europe, un théâtre majeur des guerres totales (1914-1945) : la Première Guerre mondiale, les démocraties fragilisées et les expériences totalitaires de l'entre-deux-guerres, la Seconde Guerre mondiale. Le programme mentionne le génocide des Arméniens en 1915.
• Le monde depuis 1945 : l'effondrement des empires coloniaux, la guerre froide, puis le monde après 1989.
• Françaises et Français dans une République repensée : la refondation de la République (1944-1947), la Ve République à partir de 1958.

Construire une frise à l'écrit

Une frise se construit en quatre temps, dans cet ordre.

1. Lire le sujet et repérer les repères demandés. Une date donnée dans l'énoncé a souvent une place imposée ; une période doit être placée sur un intervalle, pas sur un point.
2. Tracer l'axe et ses graduations. L'échelle doit rester cohérente d'un bout à l'autre de la frise : un intervalle égal doit toujours représenter la même durée.
3. Placer les repères certains d'abord (les dates précises), puis les périodes qui les encadrent.
4. Vérifier les ruptures. Un changement de régime, une guerre ou une abolition marque une frontière ; il faut la faire apparaître sur la frise.

Les pièges

• Confondre siècle et date. Un siècle est une période longue ; une date précise est un point sur l'axe. Une réponse « au XIXe siècle » n'indique pas l'année.
• Ranger par thème au lieu de par époque. La frise suit la chronologie. Deux faits d'un même thème peuvent être séparés de plusieurs siècles.
• Placer une période comme un point. La Troisième République s'installe après 1870-1871 : elle occupe un intervalle sur la frise, pas une date unique. Le candidat doit la tracer comme telle.
• Inventer une date absente du programme. Si le sujet ne donne pas une date, le candidat doit la trouver dans les repères du programme ou la laisser comme une période. Une date ajoutée de mémoire, sans source, risque d'être fausse.

Pour aller plus loin

Les repères chronologiques servent aussi aux autres notions de cette discipline. La notion sur les repères spatiaux, cartes et croquis montre comment combiner une carte et une frise dans une même question. La notion sur la Seconde Guerre mondiale et la France occupée applique la périodisation à un cas précis. Pour s'entraîner, les exercices et le quiz de cette notion proposent des frises à compléter.