Ce que le jury attend
La phase d'étude de la langue de la première épreuve écrite porte sur les connaissances syntaxiques, grammaticales et orthographiques, au niveau du cycle 4. Un candidat doit donc savoir nommer la nature d'un mot dans une phrase, en justifiant son choix par la place du mot et son rôle, avec la terminologie d'Eduscol.
Nature et fonction : deux questions différentes
La nature d'un mot, aussi appelée classe grammaticale, est la catégorie à laquelle il appartient. Elle détermine son emploi et ses formes possibles. La fonction, elle, est le rôle que le mot ou le groupe joue dans la phrase : sujet, complément d'objet, complément circonstanciel, etc.
Nature (ou classe grammaticale) : catégorie à laquelle appartient un mot. Elle détermine son emploi dans la phrase et ses formes possibles.
Nature répond à la question « quel est ce mot ? », fonction à la question « quel rôle joue-t-il ici ? ». Les deux se distinguent, mais l'analyse peut aller dans les deux sens : c'est parfois l'emploi qui détermine la nature d'un mot dans une phrase, et Eduscol le signale expressément.
- Les élèves ont appris leur leçon. : « leur » est un déterminant ; il précède le nom « leçon » et il est placé dans le groupe nominal.
- Je leur ai parlé hier. : « leur » est un pronom personnel ; il tient lieu d'un groupe nominal (ici, un complément d'objet indirect).
La même forme peut donc changer de nature selon sa place. Pour la reconnaître, on regarde ce qui l'entoure : le nom est souvent précédé d'un déterminant, le pronom tient lieu d'un groupe nominal, le verbe se conjugue.
Les huit natures
Eduscol retient huit natures : quatre mots lexicaux, qui portent le sens (nom, verbe, adjectif, adverbe), et quatre mots grammaticaux, qui organisent la phrase (déterminant, pronom, conjonction, préposition).
| Nature | Type | Repère | Variable ou invariable |
|---|---|---|---|
| Nom | lexical | désigne un être, un objet ou une notion ; est précédé d'un déterminant | variable (genre, nombre) |
| Verbe | lexical | se conjugue, avec un radical et une désinence | variable (personne, temps, mode) |
| Adjectif | lexical | qualifie un nom, auquel il s'accorde | variable (genre, nombre) |
| Adverbe | lexical | se rapporte à un verbe, à un adjectif ou à un autre adverbe | invariable |
| Déterminant | grammatical | placé avant le nom, dans le groupe nominal | variable en genre et en nombre (mon, ma, mes ; ce, cette, ces : p. 31-32) |
| Pronom | grammatical | tient lieu d'un groupe nominal ou désigne un acteur de l'échange | variable (personne, genre, nombre, fonction) |
| Préposition | grammatical | introduit un groupe prépositionnel | invariable |
| Conjonction | grammatical | relie des mots, des groupes ou des propositions | invariable |
Les mots de même nature ont des propriétés communes : les adverbes sont invariables, les verbes se conjuguent.
Les mots variables et les mots invariables
Un mot variable change de forme selon le genre, le nombre, la personne ou la fonction. Un mot invariable garde la même forme quelle que soit la phrase. Les classes invariables sont l'adverbe, la préposition et la conjonction.
- Le nom, le verbe, l'adjectif, le déterminant et le pronom sont variables.
- L'adverbe, la préposition et la conjonction sont invariables.
- L'interjection, parfois ajoutée à la liste des natures, est un mot invariable et autonome que la terminologie d'Eduscol range à part.
Adverbe, préposition, conjonction : repérer les invariables
L'adverbe est un mot invariable. Il se rapporte à un verbe (il chante juste), à un adjectif (une réponse très claire) ou à un autre adverbe (ils avancent très lentement). Eduscol les classe selon leur sens : temps (maintenant, bientôt), lieu (ici, ailleurs), manière (rapidement), intensité (très), négation (ne… pas).
La préposition est un mot invariable qui introduit un groupe prépositionnel. Les plus fréquentes sont de, à, en, dans, pour, sur, avec, par et sans. Le groupe nominal introduit par une préposition peut être complément du nom, complément d'objet indirect ou complément circonstanciel.
La conjonction, elle aussi invariable, existe en deux types :
- la conjonction de coordination relie des mots, des groupes ou des propositions de même fonction : mais, ou, et, or, ni, car ;
- la conjonction de subordination introduit une proposition subordonnée : quand, lorsque, dès que, parce que.
Les pièges à éviter
- Confondre leur déterminant et leur pronom. Le déterminant possessif précède un nom (leur maison) ; le pronom personnel leur ne précède aucun nom : il tient lieu d'un groupe nominal (Je leur parle).
- Prendre donc pour une conjonction. Eduscol le considère comme un adverbe, car il peut se placer en fin de phrase, position impossible pour une conjonction de coordination.
- Confondre « du » partitif et « du » contracté. Dans il boit du lait, « du » est un article partitif ; dans il revient du marché, c'est la forme contractée de de et le.
- Confondre « des » article indéfini et « des » contracté. Dans il achète des légumes, « des » est un article indéfini pluriel ; dans il parle des légumes qu'il a choisis, c'est la forme contractée de de et les.
- Confondre nature et fonction. Un mot est un nom ou un adverbe ; il est sujet ou complément dans une phrase donnée. Ce sont deux questions distinctes.
Ce qui reste à voir ailleurs
Le déterminant et le pronom ont chacun leurs formes, qu'Eduscol détaille à part (déterminant : articles, possessifs, démonstratifs ; pronom : pronoms personnels, avec la notion d'antécédent). Cette fiche se limite à reconnaître les natures et à savoir les classer.
Pour aller plus loin
Reconnaître la nature d'un mot est une opération de catégorisation grammaticale, qui présente un intérêt majeur notamment pour l'orthographe, selon Eduscol (niveau II, p. 101). Pour l'accord du participe passé, voir la fiche sur l'accord du participe passé.
Pour s'entraîner à ces repères, le quiz de la notion et les exercices corrigés reprennent les huit natures et la distinction avec la fonction. La page de la discipline rassemble les autres notions de français.
- Huit natures : nom, verbe, adjectif, adverbe ; déterminant, pronom, conjonction, préposition.
- La nature répond à « quel est ce mot ? » ; la fonction répond à « quel rôle joue-t-il ? ».
- Adverbe, préposition et conjonction sont invariables ; nom, verbe, adjectif, déterminant et pronom sont variables.
- En cas de doute, on regarde la place du mot et ce qui l'entoure.