Ce que le jury attend
Le candidat doit distinguer les homophones grammaticaux les plus courants et justifier sa graphie par une analyse de la phrase, non par l'intuition. Le programme de 4e demande de « construire des réflexes orthographiques » sur les conjonctions et leurs homophones.
Qu'est-ce qu'un homophone grammatical ?
Un homophone est un mot qui se prononce comme un autre, mais qui s'écrit différemment et n'a pas le même sens. La Terminologie grammaticale range ces mots parmi les homonymes homophones, avec vers, vert et verre (TG, p. 49). Les homophones grammaticaux se distinguent par leur fonction dans la phrase : verbe, conjonction, déterminant, préposition.
Le référentiel d'Eduscol les nomme logogrammes : ce sont des graphèmes qui distinguent le sens des mots, comme à et a (PDF p. 2 de la ressource « Enseigner l'orthographe »).
Le référentiel de correction (PDF p. 2) attribue souvent ces erreurs à un problème de catégorisation : l'élève ne repère pas la nature du mot, et confond par exemple un verbe et un adjectif. D'où l'intérêt de nommer la fonction du mot avant de choisir sa graphie.
Homophone grammatical : mot qui se prononce comme un autre, s'écrit différemment, et se distingue par sa fonction grammaticale. Pour le choisir, on applique un test de substitution.
Les cinq paires du référentiel d'entrée en 6e
Ces cinq paires viennent du référentiel de correction d'Eduscol pour le cycle 3, qui fixe le niveau attendu à l'entrée en 6e (PDF p. 2). Le tableau ci-dessous donne le test du référentiel (PDF p. 4).
| Paire | Test de substitution | Ce qu'il permet de vérifier |
|---|---|---|
| a / à | a se remplace par avait | a est le verbe avoir ; à est une préposition |
| on / ont | ont se remplace par avaient | ont est le verbe avoir ; on est un pronom |
| et / est | et se remplace par et puis ; est par était | et est une conjonction de coordination ; est est le verbe être |
| son / sont | son se remplace par mon, ton, ses ; sont par étaient | son est un déterminant possessif ; sont est le verbe être |
| ou / où | ou se remplace par ou bien | ou est une conjonction de coordination ; où n'a pas de test dans le référentiel |
- Repérer la paire dans la phrase : le mot douteux doit appartenir à l'une des cinq paires.
- Faire le test de substitution correspondant, dans la phrase même.
- Si la phrase garde son sens avec le test, la graphie est celle qui tient : a avec avait, est avec était, et ainsi de suite.
- Il a fini son travail. « Il avait fini » tient : a est le verbe avoir. « Mon travail » tient : son est un déterminant possessif.
- Ils ont trouvé la solution, et ils sont contents. « Ils avaient trouvé » tient : ont est le verbe. « Et puis » tient : et est une conjonction. « Ils étaient contents » tient : sont est le verbe être.
- Tu préfères le thé ou le café ? « Ou bien le café » tient : ou est une conjonction de coordination.
Le test ne vaut que pour la paire concernée. Il ne doit pas être appliqué à un mot qui ne fait pas partie de la liste.
Ce que le référentiel ne donne pas
Pour où, le référentiel ne propose pas de test de substitution. La fiche n'en invente pas : il faut alors s'appuyer sur la fonction du mot dans la phrase, et non sur une substitution du référentiel.
Les autres homophones grammaticaux ne figurent pas dans cette liste : ce et se, ces et ses, leur et leurs, c'est et s'est, la, là et l'a ne sont pas traités ici, faute de test dans les sources versées.
- Cinq paires à maîtriser à l'entrée en 6e : a/à, on/ont, et/est, son/sont, ou/où.
- Le test de substitution du référentiel permet de choisir la graphie : avait, avaient, et puis, était, mon, ton, ses, étaient, ou bien.
- Pour où, le référentiel ne donne pas de test.
Pour aller plus loin
Le programme de 4e demande de travailler les conjonctions et leurs homophones ; celui de 3e vise les homophones lexicaux, qui ne se traitent pas par ce test (voir l'orthographe lexicale). Les mots de la liste se reconnaissent d'abord par leur fonction, avant leur forme : c'est le sens de la phrase qui décide, comme le montre l'analyse des classes de mots.
Le référentiel rappelle aussi que la relecture suit une méthode : l'élève qui ne sait pas par où commencer relit superficiellement, et laisse passer les homophones (PDF p. 2).
Sur la nature des sources : le référentiel d'Eduscol est une ressource d'accompagnement de cycle 3, non réglementaire. Le programme de référence est le BO n° 10 du 5 mars 2026.