Ce que le jury attend
Dans l'étude de la langue, le candidat doit savoir reconnaître ce qui assure l'enchaînement d'un texte : connecteurs, reprises, continuité du thème. Il doit aussi nommer la fonction du mot qui relie deux phrases, et montrer pourquoi le texte tient.
Deux familles de connecteurs
La Terminologie grammaticale d'Eduscol distingue deux familles de connecteurs, qui relèvent de la coordination (TG, p. 65) :
- les connecteurs argumentatifs expriment un lien argumentatif entre deux propositions ou phrases ;
- les connecteurs textuels assurent la cohésion du texte, c'est-à-dire l'enchaînement des idées.
Connecteur : mot qui relie deux propositions ou deux phrases et en marque le rapport. La TG le distingue selon qu'il exprime un lien argumentatif ou qu'il assure la cohésion textuelle (p. 65).
La TG rappelle que la fonction de connecteur est une fonction textuelle, et non syntaxique (p. 129). Un même mot peut l'occuper selon sa place dans l'enchaînement (p. 100) : il faut donc regarder le rôle du mot dans le texte, non sa seule forme.
- Dans Le ciel était gris. Pourtant, nous sommes partis marcher, le mot pourtant marque une opposition entre deux phrases : c'est une fonction de connecteur.
- Dans Tout d'abord, vérifiez la tension ; ensuite, branchez le câble, les deux marques organisent la succession des opérations : elles assurent la cohésion du texte.
Thème et propos : la continuité du texte
Le document d'Eduscol sur la continuité thématique (PDF p. 2) donne deux notions. Le thème est ce dont on parle : il assure la continuité en reprenant des éléments déjà mentionnés. Le propos est ce qu'on en dit : il fait avancer le texte en apportant une information nouvelle.
Au cycle 3, on a pu admettre que le thème correspondait au sujet grammatical. Au cycle 4, le document montre que le thème peut apparaître en position initiale sans être le sujet syntaxique : il ne faut donc pas réduire le thème au sujet.
- Repérer ce dont la phrase parle : c'est le thème, souvent déjà connu du lecteur.
- Repérer ce qui est dit de ce thème : c'est le propos, qui apporte du nouveau.
- Vérifier que la phrase suivante reprend le thème ou le propos de la précédente.
Les reprises
Pour assurer la continuité, le texte reprend des éléments déjà mentionnés : par des pronoms, des reprises anaphoriques et des substituts (Eduscol, PDF p. 3). Ces reprises sont au cœur des activités d'écriture du niveau 3 de la ressource.
- Le projet était ambitieux. Il a été achevé en juin. : le pronom il reprend le projet.
- Le projet était ambitieux. Ce chantier a été achevé en juin. : le groupe nominal ce chantier reprend le même élément.
Ce que demandent les programmes
Le programme de 5e demande d'« organiser la progression d'un texte et assurer sa cohérence par l'enchaînement des phrases ». Celui de 4e demande d'organiser la progression d'un texte comportant des subordonnées, en assurant sa cohérence et sa cohésion. Celui de 3e demande d'employer des connecteurs logiques variés pour assurer la progression logique d'un texte, et d'utiliser à bon escient les mots de liaison.
Les attendus de fin de 4e (PDF p. 9) demandent d'identifier les éléments de reprise dans un texte, les indicateurs de temps, de lieu et de relation logique, et d'utiliser des marques d'organisation du texte : mise en page, typographie, ponctuation, connecteurs. Les attendus citent aussi les connecteurs logiques (PDF p. 5).
- Les connecteurs argumentatifs marquent un lien argumentatif ; les connecteurs textuels assurent la cohésion du texte (TG, p. 65).
- Un mot peut avoir la fonction de connecteur selon sa place dans l'enchaînement (TG, p. 100 et p. 129).
- Le thème assure la continuité ; le propos fait avancer le texte (Eduscol, PDF p. 2).
- Les reprises passent par des pronoms, des reprises anaphoriques et des substituts (PDF p. 3).
Pièges à éviter
- Confondre thème et sujet. Au cycle 4, le thème peut être placé en tête sans être le sujet syntaxique.
- Croire qu'un connecteur est toujours un mot de liaison. La fonction se lit dans l'enchaînement, pas dans la liste des mots.
- Reprendre le même mot à chaque phrase. Un pronom ou un substitut évite la répétition, à condition que le référent soit clair.
Pour aller plus loin
Cette fiche ne propose pas de classement des connecteurs selon la relation logique qu'ils marquent (cause, conséquence, opposition, etc.) : ce classement relève de la proposition subordonnée circonstancielle, et la liste des connecteurs n'est pas donnée par les sources versées. La notion d'argumentation est traitée à part, et les reprises pronominales relèvent de la notion pronoms.
Sur la nature des sources : les documents Eduscol sont des ressources d'accompagnement, non réglementaires ; le document sur la continuité thématique date de 2016 et ne traite pas explicitement des connecteurs.