Ces exercices appliquent la fiche de la notion : ils n'introduisent aucune règle nouvelle. Les faits d'étymologie utilisés sont ceux de la terminologie grammaticale de l'Éducation nationale ; les questions sont écrites pour l'occasion. Cherchez d'abord seul, puis comparez avec le corrigé.
Exercice 1 — Formation populaire ou formation savante ?
Voici quatre mots et leur origine.
- chien, du latin canis ;
- rien, du latin rem (« la chose ») ;
- géographie, formé à partir de deux mots grecs signifiant « la Terre » et « décrire » ;
- mobile, du latin mobilem.
- Classez chaque mot en formation populaire ou formation savante.
- Rappelez ce qui distingue les deux types de formation.
- Parmi ces mots, quels types tendent à s'éloigner de leur étymologie, par le sens comme par la forme ? Appuyez-vous sur un exemple.
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- Chien et rien sont de formation populaire. Géographie et mobile sont de formation savante.
- Un mot de formation populaire résulte de l'usage à travers les siècles : il tend à s'éloigner de son étymologie, par le sens comme par la forme. Un mot de formation savante est un emprunt au grec ou au latin, destiné à enrichir la langue de mots considérés comme manquants.
- Ce sont les mots de formation populaire, qui résultent de l'usage à travers les siècles. Par exemple, rien vient du latin rem, qui signifie « la chose » : le sens et la forme se sont éloignés de leur origine. Les mots de formation savante, empruntés au grec ou au latin, restent plus proches de leur étymologie, comme géographie, qui garde les éléments grecs de « la Terre » et de « décrire ».
Résultat : chien, rien → populaire ; géographie, mobile → savante.
Exercice 2 — Les doublets
- Le latin potionem a donné deux mots français, poison et potion. Le latin pensare a donné peser et penser. Pour chaque paire, dites lequel des deux mots est de formation populaire et lequel est de formation savante.
- Comment appelle-t-on de tels couples de mots ?
- Les mots tête (du latin testa, « cruche ») et décapiter (rattaché au latin caput, « tête ») forment-ils un doublet ? Justifiez.
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- Poison est de formation populaire, potion de formation savante. Peser est de formation populaire, penser de formation savante.
- Ce sont des doublets : deux mots issus d'un même mot latin, l'un par formation populaire, l'autre par formation savante.
- Non. Un doublet suppose un même mot latin à l'origine des deux mots. Ici, tête vient de testa et décapiter se rattache à caput : ce sont deux mots latins différents. Les deux mots représentent la même notion, l'un par un nom populaire, l'autre par un nom savant, mais ils ne sont pas des doublets. On remarque aussi que testa signifiait « cruche » : le mot populaire a changé de sens.
Résultat : doublets : poison / potion, peser / penser ; tête / décapiter : même notion, deux étymons différents.
Exercice 3 — Archaïsme, néologisme ou emprunt ?
Pour chacun des mots suivants, indiquez s'il s'agit d'un archaïsme, d'un néologisme, d'un emprunt, ou de plusieurs de ces catégories à la fois, d'après la terminologie grammaticale (état de la langue en 2018).
- bailler (au sens de « donner »)
- week-end
- spoiler
- poitrinaire
Puis répondez : avion, mot créé à la fin du XIXe siècle, est-il aujourd'hui un néologisme ? Justifiez.
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- Bailler au sens de « donner » est un archaïsme : il est sorti de l'usage courant, remplacé par d'autres mots.
- Week-end est un emprunt à l'anglais, très bien intégré au français.
- Spoiler est à la fois un néologisme (perçu comme nouveau en 2018) et un emprunt à l'anglais.
- Poitrinaire est un archaïsme : la réalité qu'il désignait, une personne atteinte de tuberculose pulmonaire, n'est plus nommée ainsi dans l'usage courant.
Avion n'est plus du tout perçu comme un néologisme. Un mot n'est un néologisme que tant qu'il est perçu comme nouveau ; créé à la fin du XIXe siècle, avion est entré dans l'usage depuis longtemps.
Résultat : archaïsmes : bailler, poitrinaire ; emprunt : week-end ; néologisme et emprunt : spoiler ; avion : plus un néologisme.
Exercice 4 — Réponse rédigée : une famille de mots
Question de type lexique, à traiter en six à huit lignes.
« Les mots respirer, inspirer, expirer et aspirer appartiennent à la même famille. Montrez-le à l'aide de l'étymologie, puis expliquez en quoi cette connaissance aide à les orthographier. »
Barème indicatif, propre à ce site : 4 points, dont 1 pour la notion de famille de mots, 1 pour la racine et son origine, 1 pour le lien avec l'orthographe, 1 pour la rédaction.
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Démarche. Je définis la famille de mots, j'isole la racine commune, je donne son origine, puis je relie cette racine à l'orthographe.
Réponse possible. Une famille de mots est un ensemble de mots qui ont en commun un même radical. Dans respirer, inspirer, expirer et aspirer, on retrouve la racine latine spir-, issue du verbe latin spirare, qui signifie « expirer, souffler ». Cette racine n'existe pas comme mot autonome en français, mais elle porte un sens stable présent dans les quatre mots. Cette connaissance aide à l'orthographe : le programme demande d'utiliser l'étymologie pour orthographier des mots ayant le même radical. Une fois la racine spir- repérée, on écrit ce radical de la même façon dans toute la famille, en ne faisant varier que le début du mot.
Points attendus. Définition de la famille de mots (1 point) ; racine spir- identifiée et origine latine donnée (1 point) ; utilité pour l'orthographe, avec un radical constant (1 point) ; réponse rédigée en phrases complètes (1 point).