Ce que le jury attend
Le candidat doit analyser une forme verbale (radical, désinence, marques de temps et de personne), nommer le temps, et classer le verbe dans l'un des trois groupes. Le programme le demande pour identifier un temps et le conjuguer ; il relie aussi la morphologie à l'orthographe des radicaux.
Le radical et la désinence
Conjuguer un verbe, c'est produire l'ensemble des formes possibles selon le mode, le temps et la personne. Le verbe se décompose en morphèmes, et deux types doivent être distingués (niveau I, p. 33).
- Le radical contient le sens lexical stable du verbe : chant- pour chanter.
- La désinence est placée à droite du radical ; elle varie selon le temps, le mode et la personne : -ais dans chantais, -erons dans chanterons. Dans la pratique de classe, on peut dire terminaison (niveau I, p. 33).
Décomposition de chantaient : radical chant- ; désinence -aient ; marque de temps -ai- (imparfait) ; marque de personne -ent (troisième personne du pluriel) (niveau I, p. 33-34).
Les marques de temps et de personne
La désinence se décompose elle-même en marques : la marque de temps et la marque de personne (niveau I, p. 33). Eduscol ajoute que les marques de mode, comme -ss- dans que je finisse, relèvent du niveau II.
Un ou plusieurs radicaux
Beaucoup de verbes se conjuguent sur un seul radical, comme chanter. D'autres en ont plusieurs (niveau I, p. 33) :
- deux radicaux : lire (li- dans je lis, lis- dans nous lisons) ;
- trois radicaux : vivre (vi-, viv-, véc- dans je vécus) ;
- plus de trois radicaux : les auxiliaires être et avoir, savoir, pouvoir, aller.
Erreur fréquente : écrire le radical d'un verbe irrégulier comme s'il était unique. Dans je vis et je vivais, le radical change ; il faut l'identifier forme par forme, ce qui évite les erreurs d'orthographe du radical.
Les trois groupes
Les verbes français sont classés en trois groupes (niveau I, p. 34-35).
- Premier groupe : infinitif en -er, conjugué sur un seul radical, sur le modèle de chanter. Le verbe aller n'y entre pas, malgré son infinitif en -er, car il a plusieurs radicaux. Les verbes nouveaux sont souvent formés sur ce modèle (liker, tweeter).
- Deuxième groupe : infinitif en -ir et des formes du radical en -iss-, dont le participe présent en -issant (finir, finissant).
- Troisième groupe : tous les autres verbes, très hétérogènes. Partir appartient à ce groupe : son infinitif est en -ir, mais il ne forme pas son participe présent en -issant (partant).
Pour analyser une forme verbale :
- repérer la désinence, à droite du radical ;
- identifier la marque de temps et la marque de personne ;
- en déduire le temps et la personne ;
- pour l'infinitif, classer le verbe : en -er (premier groupe, sauf aller), en -ir avec -iss- (deuxième), autres (troisième).
- Le radical porte le sens ; la désinence varie avec le temps, le mode et la personne.
- Une désinence se décompose en marque de temps et marque de personne.
- Le premier groupe a un seul radical ; le deuxième a des formes en -iss- ; le troisième est hétérogène.
- Aller n'est pas du premier groupe, malgré son infinitif en -er.
Pour aller plus loin
Le temps et la personne reconnus ici se retrouvent dans la fiche sur les temps de l'indicatif. La distinction entre classes et formes est traitée dans la fiche sur les classes de mots, où le verbe est une nature variable.
Pour vous entraîner, des exercices corrigés reprennent ces décompositions, et un quiz de révision porte sur les mêmes notions.