Le montage ne commence pas par le premier câble tiré, mais par la préparation. Le superviseur s'assure que les plans à jour sont disponibles (schémas de boucle, plans d'implantation, listes de câbles, borniers), que le matériel attendu est présent et que les équipes disposent des outils, des consommables et des habilitations requises. Travailler avec une version de plan obsolète est l'une des sources d'erreurs les plus fréquentes sur chantier.

La réception du matériel à l'arrivée est un point de vigilance. Chaque instrument, armoire, câble ou accessoire doit être contrôlé quantitativement (est-ce bien ce qui était commandé ?) et qualitativement (absence de choc, d'humidité, d'oxydation ; conformité du repère à la fiche technique). Les instruments sensibles se stockent à l'abri, dans leur emballage d'origine, jusqu'à leur pose.

Cette étape conditionne la traçabilité : un instrument dont le certificat ou la fiche technique manque à la réception posera problème au moment de la calibration et de la constitution du dossier final. Mieux vaut détecter l'écart à l'arrivée que le découvrir en pleine mise en service.

L'implantation des armoires et coffrets suit les plans d'implantation : emplacement, orientation des portes, dégagement pour l'ouverture et la maintenance, hauteur des organes de commande. La fixation doit être adaptée au support et aux contraintes du site (vibrations, poussière, humidité, atmosphère corrosive). L'accessibilité pour l'exploitation et le futur entretien est un critère à ne jamais sacrifier au gain de place.

Les chemins de câbles structurent le cheminement. Le superviseur veille à leur fixation, à leur continuité mécanique et à la séparation des courants : les câbles de puissance et les câbles de signaux faibles (mesure, instrumentation) ne se côtoient pas sans précaution, sous peine de perturbations. On prévoit également une réserve de place pour les extensions futures plutôt que de saturer les chemins dès le montage.

La qualité d'un chemin de câbles se juge aussi à sa capacité à protéger les câbles : bords ébavurés, absence d'arêtes vives, presse-étoupes et passages de cloison soignés. Un cheminement propre facilite le repérage, la maintenance et les futures modifications.

« Un chemin de câbles se conçoit pour vingt ans d'exploitation, pas pour la seule journée du montage : réserve, séparation des courants et accès sont des investissements, pas du superflu. »

Le tirage des câbles est une opération mécanique qui peut endommager le câble de façon invisible. Deux points sont critiques : le rayon de courbure et la traction. Chaque câble a un rayon de courbure minimal indiqué par le fabricant ; le franchir écrase les conducteurs, altère l'isolant ou déforme les écrans des câbles de signaux, ce qui dégrade la mesure sans forcément provoquer de panne franche immédiate.

La traction excessive lors du tirage étire les conducteurs et fragilise les connexions futures. On utilise des moyens adaptés (tire-câbles, lubrifiants compatibles, aiguilles) et on ménage des points de tirage intermédiaires pour les longs parcours. Les câbles ne doivent pas être écrasés par un serre-câble trop serré, ni frotter contre une arête vive.

Le superviseur vérifie aussi la protection mécanique aux endroits exposés, le respect des longueurs prévues (avec la boucle de réserve nécessaire au raccordement) et l'absence de croisements anarchiques qui compliqueraient le repérage. Un câble tiré proprement est un câble raccordable proprement.

Le raccordement aux borniers est le geste où se joue une grande partie de la fiabilité de l'installation. Une connexion défaillante ne se traduit pas toujours par une panne immédiate : elle peut créer un point chaud, une résistance de contact qui fausse une mesure ou une intermittence difficile à diagnostiquer plus tard. La qualité de connexion est donc un objectif en soi.

Le dénudage doit être propre, sans entaille du conducteur ni brin coupé. Les cosses ou embouts sont choisis selon la section et le type de borne, puis sertis avec l'outil adapté. Le serrage respecte le couple préconisé par le fabricant du bornier : ni insuffisant (contact médiocre, échauffement), ni excessif (écrasement du conducteur). Chaque borne doit accueillir le nombre de conducteurs pour lequel elle est prévue.

Le raccordement suit rigoureusement le schéma de câblage : chaque fil part d'un point identifié et arrive à un point identifié. Le superviseur contrôle par échantillonnage la conformité, l'aspect des connexions, la reprise des écrans (mise à la terre côté défini par le plan, en un seul point pour éviter les boucles de masse) et le rangement des fils dans les goulottes.

Le repérage est ce qui rend une installation lisible, contrôlable et maintenable. Chaque câble, chaque borne et chaque instrument porte un tag (identifiant) qui doit correspondre exactement à celui des schémas. Une installation parfaitement câblée mais mal repérée est une installation impossible à contrôler efficacement et coûteuse à maintenir.

Le repérage porte sur les câbles (aux deux extrémités), sur les conducteurs, sur les borniers et sur les instruments en place. Les étiquettes doivent être durables (résistantes à l'environnement du site) et lisibles. Un repérage cohérent est la condition d'une vérification point à point et d'un loop check efficaces, sujets traités au chapitre suivant.

Le superviseur s'assure de la cohérence globale : même tag sur le schéma, sur le câble, sur le bornier et sur l'instrument. Toute divergence entre le terrain et le plan doit être tracée et corrigée, soit sur l'installation, soit sur le plan (qui deviendra un plan « as-built » à la fin du projet).

L'installation des instruments (capteurs de pression, de température, de niveau, de débit, transmetteurs, vannes de régulation) obéit à des règles précises. La position conditionne la validité de la mesure : un transmetteur de pression, une prise d'impulsion ou une sonde mal placés donnent une mesure juste en apparence mais fausse dans les faits. On respecte les longueurs droites, l'orientation des prises et les recommandations du fabricant.

Les prises d'impulsion (liaisons entre le procédé et l'instrument de mesure) doivent être orientées et pentées correctement selon le fluide (gaz, liquide, vapeur) pour éviter les poches d'air ou de condensats qui perturberaient la mesure. L'accessibilité de l'instrument pour la lecture, l'isolement et l'entretien fait aussi partie des critères de pose.

Les presse-étoupes assurent l'étanchéité et le maintien mécanique de l'entrée de câble ; leur choix et leur montage sont essentiels, en particulier en atmosphère humide ou poussiéreuse. En zone ATEX (atmosphères explosives), les exigences sont renforcées : matériel certifié pour la zone, presse-étoupes ATEX adaptés, respect strict des modes de protection et des consignes de montage. Le superviseur ne transige jamais sur ce point.

La propreté et l'ordre dans les armoires ne sont pas un luxe. Des chutes de fils, de la limaille ou des copeaux dans une armoire peuvent provoquer des courts-circuits ou des défauts d'isolement. Une armoire propre, avec des fils rangés dans les goulottes, des obturateurs en place et des entrées de câbles étanches, est aussi une armoire sur laquelle les contrôles seront fiables.

Le superviseur intervient pendant le montage, pas seulement à la fin. Contrôler une fois l'armoire fermée et le chantier avancé, c'est se condamner à démonter pour corriger. Les points de contrôle en cours de montage sont donc décisifs.