La maintenance est identifiée comme une activité particulièrement accidentogène. Plusieurs facteurs se cumulent :

• Les énergies présentes : électrique, mécanique, hydraulique, pneumatique, thermique. On intervient au cœur de la machine, là où ces énergies peuvent se libérer.
• L'imprévu : contrairement à un poste de production répétitif, l'intervention de maintenance est souvent non standard, dans une situation dégradée et inhabituelle.
• La coactivité : on travaille au milieu d'une production qui continue, avec d'autres équipes, parfois des entreprises extérieures sur la même zone.
• L'urgence : la pression d'une ligne arrêtée pousse à aller vite, et la précipitation est une cause majeure d'accident.

Dès qu'une intervention de maintenance approche ou touche des installations électriques, elle relève de l'habilitation électrique, encadrée par la norme NF C 18-510.

L'habilitation électrique est la reconnaissance, par l'employeur, de la capacité d'une personne à accomplir en sécurité les tâches qui lui sont confiées dans l'environnement électrique. Elle suppose au préalable une formation adaptée. Elle est codifiée par des symboles selon le type d'opération et le domaine de tension.

Le principe fondamental : on n'intervient sur ou près d'une installation électrique que si l'on est habilité pour le type d'opération concerné. Un technicien habilité pour des manœuvres simples n'effectue pas une consignation s'il n'a pas le symbole correspondant.

L'électricité n'est pas la seule énergie en jeu. D'autres dispositifs encadrent les tâches du technicien :

• L'habilitation mécanique : reconnaissance par l'employeur de la capacité à intervenir sur des systèmes mécaniques en maîtrisant les énergies associées (mécanique, hydraulique, pneumatique, fluides sous pression).
• L'autorisation de conduite et le CACES : la conduite de certains équipements de travail mobiles ou de levage (chariots, nacelles, ponts roulants) suppose une formation, parfois un CACES, et une autorisation de conduite délivrée par l'employeur. Le technicien qui doit déplacer une charge ou accéder en hauteur peut être concerné.

Chaque type d'équipement et chaque type d'énergie a son cadre. Le technicien doit savoir de quelles autorisations relève la tâche qu'il s'apprête à réaliser.

Une compétence technique ne suffit pas : il faut être formellement autorisé. Deux maillons complètent le dispositif :

• L'autorisation de l'employeur : c'est l'employeur qui, après s'être assuré de la formation et de l'aptitude, délivre l'habilitation ou l'autorisation de conduite. Sans cette délivrance, le titre n'existe pas, même si la formation a été suivie.
• L'aptitude médicale : la médecine du travail vérifie que le salarié est apte au poste et à ses contraintes (travail en hauteur, conduite, environnement électrique, etc.).

Le principe qui structure toute la sécurité en maintenance est simple à énoncer et exigeant à tenir : on n'intervient que dans le périmètre de son habilitation.

Cela signifie qu'un technicien, même expérimenté et compétent, ne réalise pas une opération pour laquelle il n'est pas habilité ou autorisé. La compétence ressentie ne remplace pas le titre. Déborder de son périmètre, c'est s'exposer (et exposer les autres) et engager des responsabilités lourdes.