Câbler efficacement, c'est d'abord suivre le schéma électrique et la liste de câblage ligne par ligne. Chaque connexion réalisée est pointée sur le document : on sait ainsi en permanence ce qui est fait et ce qu'il reste à câbler.

Une bonne pratique consiste à câbler du plus simple au plus complexe, et à traiter séparément les grandes fonctions. On distingue notamment :

• Le circuit de puissance : les liaisons à fort courant (alimentation, moteurs), en section plus importante.
• Le circuit de commande : les liaisons de pilotage (bobines, boutons, capteurs), en faible section.

C'est le geste signature du câbleur. Sur un fil souple (multibrin), avant tout raccordement à une borne à vis, on sertit un embout de câblage sur l'âme dénudée. L'embout est un petit manchon métallique isolé qui rassemble tous les brins en une extrémité rigide et propre.

La séquence est précise :

1. Dénuder l'extrémité sur une longueur correspondant à la partie métallique de l'embout (ni plus, ni moins), sans blesser les brins.
2. Choisir l'embout de la bonne section : un embout trop grand ne serre pas les brins, un embout trop petit ne rentre pas.
3. Engager les brins dans l'embout sans en laisser dépasser à côté.
4. Sertir à la pince à sertir : l'écrasement solidarise définitivement l'embout et l'âme.

L'embout serti évite l'effilochage des brins et assure un bon contact dans la borne. Sans lui, des brins échappent au serrage, le contact se dégrade et la connexion chauffe.

Un embout double permet de sertir deux fils dans un seul embout lorsque le schéma prévoit deux conducteurs sur une même borne. Le fil rigide (monobrin), lui, peut se raccorder directement, sa forme tenant d'elle-même.

Les fils ne traversent pas l'armoire au hasard. Ils suivent des chemins organisés, le plus souvent dans des goulottes (rails plastiques à peignes qui canalisent et protègent les conducteurs).

• Le cheminement en goulottes : les fils entrent et sortent des goulottes au plus près des bornes, ce qui garde l'armoire propre et facile à lire.
• La mise en torons (faisceaux) : hors goulotte, les fils qui vont dans la même direction sont regroupés en faisceaux nets, maintenus par des colliers, plutôt que de partir dans tous les sens.
• Les rayons de courbure : un fil ne se plie jamais à angle vif. On respecte un rayon de courbure minimal pour ne pas contraindre ni abîmer l'isolant et l'âme.
• La réserve de longueur : on laisse une petite réserve à chaque extrémité, utile pour recouper et re-raccorder en cas de reprise ou de maintenance.

Le raccordement est le moment où le conducteur préparé rejoint sa borne. Quelques principes gouvernent un raccordement propre :

• Un conducteur par borne, sauf si la conception du bornier et les prescriptions du fabricant autorisent explicitement deux conducteurs (avec un embout double adapté).
• Le sens d'insertion : engager le conducteur ou l'embout dans le bon sens, sur toute la profondeur prévue.
• L'embout bien engagé : sa partie métallique doit être entièrement prise dans la borne, pas à moitié dehors.
• Aucun brin qui dépasse : sur fil souple mal préparé, un brin échappé peut créer un court-circuit avec la borne voisine.

On respecte le type de borne : borne à vis (serrage au tournevis), borne à ressort ou à cage. Chaque technologie a sa méthode d'insertion et, pour les bornes à vis, son couple de serrage (détaillé au chapitre 3.3).

Une armoire moderne comporte souvent un automate programmable dont les entrées/sorties (E/S) se câblent avec un soin particulier : chaque capteur, chaque actionneur arrive sur une borne d'E/S précise, repérée conformément au schéma. Une inversion d'entrée ou de sortie peut fausser tout le fonctionnement de la machine.

Les borniers (rangées de bornes sur rail) organisent les liaisons vers l'extérieur de l'armoire (moteurs, capteurs déportés). On y câble dans l'ordre du schéma, en repérant chaque borne, pour que le raccordement final sur site se fasse sans ambiguïté.

Enfin, on évite toute tension mécanique sur les fils : un conducteur ne doit pas tirer sur sa borne. Les faisceaux sont soutenus par les goulottes et les colliers, jamais suspendus au point de raccordement. Un fil sous tension finit par se desserrer ou casser à la longue.