En amont du chantier, ce sont des acteurs financiers et fonciers qui lancent le projet.

Le maître d'ouvrage est le propriétaire du projet, celui pour qui l'installation est construite et qui en porte la responsabilité juridique. C'est lui qui passe commande des travaux.

Le développeur identifie le terrain, sécurise le foncier, mène les démarches administratives (permis, raccordement) et porte le projet jusqu'à sa faisabilité. Sur les grands parcs, développeur et maître d'ouvrage peuvent être la même structure ou des entités distinctes.

L'AMO (assistant à maîtrise d'ouvrage) conseille le maître d'ouvrage sur les plans techniques, contractuels ou réglementaires, sans réaliser lui-même les travaux. Il l'aide à piloter le projet et à contrôler les prestataires.

La réalisation du parc est généralement confiée à un EPC (Engineering, Procurement, Construction), c'est-à-dire une entreprise qui prend en charge la conception, l'approvisionnement et la construction de l'installation. C'est souvent l'employeur ou le donneur d'ordre direct du superviseur de chantier.

Le bureau d'études dimensionne l'installation : calepinage des modules, dimensionnement électrique des chaînes, choix des structures, plans d'exécution. Ses plans sont la référence du chantier. Le superviseur les lit, les fait appliquer et signale tout écart entre le plan et le terrain.

Cette logique de conception-réalisation explique pourquoi le superviseur n'invente rien : il fait exécuter des plans validés. Toute modification doit remonter au bureau d'études, jamais être décidée seul sur le terrain.

Sur le terrain, les travaux sont réalisés par des équipes spécialisées, souvent en sous-traitance.

• Les entreprises de génie civil : terrassement, pistes, fondations (pieux battus, vis, plots béton selon le sol).
• Les équipes de montage de structures et de pose de modules : assemblage des châssis, manutention et fixation des panneaux.
• L'électricien : raccordement DC des chaînes, câblage des onduleurs et postes, tirage de câbles AC. Les interventions électriques relèvent de la NF C 18-510 et imposent des habilitations adaptées.

Cette multiplicité d'entreprises sur un même site crée de la coactivité : des équipes différentes travaillent en même temps, parfois au même endroit. C'est l'un des risques majeurs du chantier solaire, traité dans les modules suivants.

En fin de chantier, d'autres acteurs entrent en jeu pour relier l'installation au réseau et garantir sa conformité.

• Le gestionnaire de réseau : Enedis pour le réseau de distribution, RTE pour le transport sur les très grandes puissances. Il réalise le raccordement physique au point de livraison.
• Le bureau de contrôle : organisme indépendant qui vérifie la conformité de l'ouvrage (structures, électricité) selon les normes en vigueur.
• Le CONSUEL : il délivre l'attestation de conformité de l'installation électrique, étape obligatoire avant la mise sous tension par le gestionnaire de réseau.
• L'exploitant O&M (Operation & Maintenance) : après la réception, il prend en charge l'exploitation et la maintenance du parc sur sa durée de vie.

Pour le superviseur, ces acteurs marquent les jalons de fin : sans attestation de conformité (CONSUEL) et accord du gestionnaire de réseau, pas de mise en service. La qualité du travail réalisé en amont conditionne le passage de ces contrôles.

Le chantier physique est précédé d'étapes administratives et préparatoires décisives.

Développement et autorisations : selon la nature et la puissance du projet, un permis de construire peut être requis, ainsi qu'une étude d'impact environnemental dont l'exigence dépend des seuils réglementaires applicables. Le foncier est sécurisé, le raccordement étudié avec le gestionnaire de réseau.

Approvisionnement et logistique : commande des modules, structures, onduleurs et câbles, organisation des livraisons et du stockage sur site. Une centrale, ce sont des milliers de palettes à réceptionner, contrôler et caler en sécurité.

Génie civil et fondations : création des pistes, terrassements, mise en place des fondations (pieux, plots) qui porteront les structures. C'est la phase d'engins lourds, génératrice de coactivité au sol.

Une fois les fondations en place, le chantier entre dans sa phase la plus visible et la plus dense en main-d'œuvre.

• Montage des structures : assemblage des châssis et rails sur les fondations.
• Pose des modules : manutention et fixation des panneaux selon le calepinage. Phase de répétition de gestes, à fort enjeu de manutention et de hauteur.
• Câblage DC et postes : raccordement des chaînes, mise en place des onduleurs et postes de transformation. Le DC devient progressivement sous tension.
• Essais et mise en service : contrôles électriques, vérification des chaînes, mesures avant couplage.
• Raccordement et CONSUEL : attestation de conformité puis mise sous tension par le gestionnaire de réseau.
• Réception : le maître d'ouvrage prend possession de l'ouvrage, puis l'exploitant O&M en assure la maintenance.