Le marché de travaux n'est pas un seul document mais un dossier de pièces contractuelles. Quand l'entreprise a signé, elle s'est engagée sur l'ensemble de ces pièces, pas seulement sur le prix. Le conducteur de travaux qui prend le chantier doit toutes les avoir lues — parce que ce qui n'a pas été vu reste dû.

Premier réflexe : repérer l'ordre de priorité des pièces. En cas de contradiction entre deux documents (un plan qui dit une chose, le descriptif une autre), c'est cet ordre qui tranche. Il est défini dans les pièces administratives du marché.

• Je vérifie que j'ai bien la dernière version de chaque pièce (indices de plans, avenants éventuels).
• Je note les délais contractuels, la date d'ordre de service, les pénalités de retard.
• Je liste les prestations exclues ou à la charge d'autres lots, pour ne pas les exécuter à perte.

Deux pièces écrites structurent tout marché : l'une parle technique, l'autre parle règles du jeu. Les confondre est une erreur classique de débutant.

Le CCTP (cahier des clauses techniques particulières) décrit ce qu'il faut construire et comment : nature des ouvrages, qualité des matériaux, mises en œuvre attendues, performances à atteindre. C'est la référence quand on se demande « est-ce que ce que je pose est conforme ? ».

Le CCAP (cahier des clauses administratives particulières) fixe les règles contractuelles : prix et révision, délais, pénalités, modalités de paiement (acomptes, situations), réception, garanties, assurances. C'est la référence quand on se demande « est-ce que j'ai le droit, et avec quelles conséquences ? ».

Les plans (architecte, structure, fluides, plans d'exécution) donnent la géométrie et les détails. Ils doivent être cohérents avec le CCTP. Une contradiction se lève par écrit auprès de la maîtrise d'œuvre — jamais en décidant seul sur le chantier.

Le bordereau de prix unitaires (BPU) et le devis quantitatif estimatif (DQE) décrivent l'affaire poste par poste : pour chaque ouvrage élémentaire, une unité (m², m³, ml, U), une quantité, un prix unitaire. Le total constitue le montant du marché.

Le métré est le travail qui produit ces quantités : on mesure, à partir des plans, les volumes de béton, les surfaces de coffrage, les longueurs de réseaux, etc. Le conducteur de travaux recale le métré à sa prise de chantier : les quantités de l'étude étaient une prévision, la réalité du terrain peut différer.

• Je vérifie la cohérence entre les quantités du quantitatif et ce que montrent les plans à jour.
• Je repère les postes les plus lourds en valeur : c'est là que se joue la marge, donc là qu'on surveille en priorité.
• Je distingue les marchés à prix global et forfaitaire (le forfait couvre tout, le risque de quantité est pour l'entreprise) des marchés à prix unitaires (on est payé sur les quantités réellement exécutées et constatées).

Le budget d'objectif (ou budget de chantier) est la cible de dépenses que le conducteur de travaux se fixe pour exécuter l'ouvrage. Il part du prix de vente du marché et reconstruit, poste par poste, ce que le chantier doit coûter pour rester rentable.

Il s'articule autour des mêmes étages que le prix :

• Le déboursé sec : main-d'œuvre productive, matériaux, matériel directement affectés à chaque ouvrage. C'est le cœur de la dépense.
• Les frais de chantier : tout ce qui sert le chantier sans être incorporé à l'ouvrage — installation, base vie, grue, encadrement, consommations.
• Les frais généraux : quote-part des charges de structure de l'entreprise répartie sur l'affaire.
• La marge : ce qui reste, et qui sert aussi à absorber les aléas.

Ce budget devient le référentiel du chantier : c'est par rapport à lui qu'on mesurera ensuite chaque écart. Sans budget d'objectif clair, on ne sait pas si on gagne ou si on perd avant la facture finale — trop tard pour réagir.

Le budget d'objectif vit pendant tout le chantier. Chaque mois, le conducteur compare ce qui était prévu à ce qui est réellement dépensé : c'est le suivi de l'écart étude / réalisation. Une dérive détectée tôt se corrige ; détectée à la réception, elle est subie.

Les écarts viennent classiquement de quelques sources : rendements de main-d'œuvre plus faibles que prévu, quantités réelles supérieures au métré d'étude, prix d'achat matériaux qui montent, intempéries, reprises. Le rôle du conducteur est de les expliquer poste par poste, pas de constater globalement « on est dans le rouge ».