Isbergues : l'usine française d'acier électrique à grains orientés à l'épreuve des importations
Le site thyssenkrupp d'Isbergues (Pas-de-Calais), qui emploie environ 540 personnes, produit de l'acier électrique à grains orientés, le matériau des noyaux de transformateurs. Arrêté fin 2025, tourné à mi-capacité début 2026 puis fermé tout l'été, il est au cœur d'un conflit commercial qui a conduit l'Union européenne à adopter, en septembre 2026, des mesures de sauvegarde provisoires.
1. La chronologie des arrêts
| Date | Événement |
|---|---|
| 11 décembre 2025 | thyssenkrupp Electrical Steel annonce l'arrêt complet de ses usines de Gelsenkirchen (Allemagne) et d'Isbergues de la mi-décembre à la fin de l'année, puis une production d'Isbergues à 50 % de sa capacité pendant au moins quatre mois à partir de janvier 2026. |
| Janvier à mai 2026 | Le site d'Isbergues tourne à mi-capacité. |
| 26 mars 2026 | Le groupe prolonge les réductions : arrêt complet d'Isbergues de juin à septembre 2026. |
| 27 mars 2026 | La Commission européenne ouvre une enquête de sauvegarde sur les importations d'acier électrique à grains orientés et de tôles et noyaux de transformateurs. |
| 18 septembre 2026 | La Commission impose des mesures de sauvegarde provisoires (voir § 3). |
Le groupe présente ces mesures comme destinées à préserver environ 1 200 emplois qualifiés sur ses deux sites de Gelsenkirchen et d'Isbergues. À la date de cette mise à jour, son communiqué du 21 septembre 2026, qui salue la sauvegarde européenne, ne donne pas de calendrier de reprise de la production à Isbergues.
Pour en savoir plus sur l'entreprise et le site : fiche employeur thyssenkrupp Electrical Steel UGO et fiche du site d'Isbergues sur la carte des risques industriels.
2. Pourquoi : la pression des importations
Le groupe invoque l'afflux d'importations à bas prix, surtout d'Asie. Selon ses communiqués :
- les importations d'acier électrique à grains orientés dans l'Union ont triplé depuis 2022 et augmenté encore d'environ 50 % en 2025 ;
- elles représentent désormais plus de la moitié du marché européen ;
- leurs prix sont, selon le groupe, parfois nettement inférieurs aux coûts de production européens.
« L'acier électrique à grains orientés est un élément indispensable à l'infrastructure énergétique de l'Europe et à la transition énergétique. »
Jusqu'en 2026, ce produit n'était pas couvert par la mesure de sauvegarde générale de l'Union sur l'acier, même si des droits antidumping s'appliquaient déjà aux importations en provenance de cinq pays (Chine, Japon, Corée du Sud, Russie et États-Unis), prolongés en 2022.
3. La réponse européenne : une sauvegarde provisoire
Le 18 septembre 2026, la Commission européenne a imposé des mesures de sauvegarde provisoires sur les importations d'acier électrique à grains orientés, en jugeant qu'elles étaient urgentes pour protéger une industrie stratégique menacée par une forte pression des importations.
Forme
Contingents tarifaires assortis de seuils de prix.
Produits visés
L'acier à grains orientés, les tôles et noyaux qui en sont issus et, fait nouveau, les noyaux déjà intégrés dans des transformateurs importés.
Calendrier
Application à partir du 25 septembre 2026, jusqu'à fin février 2027 selon le groupe. L'enquête doit se conclure dans un délai de neuf mois, prorogeable à onze.
Des mesures définitives supposeront un vote du comité de sauvegarde à la majorité qualifiée. Le groupe a salué une décision qui protège, pour la première fois, toute une chaîne de valeur, de l'acier électrique jusqu'au noyau de transformateur.
4. Le contexte : la restructuration de thyssenkrupp Steel
Ces arrêts s'inscrivent dans la restructuration de la branche acier du groupe. En novembre 2024, thyssenkrupp Steel a annoncé vouloir ramener ses effectifs d'environ 27 000 à 16 000 postes d'ici 2030, par des suppressions et des externalisations.
Le groupe a par ailleurs discuté d'une prise de participation du groupe indien Jindal Steel International dans sa branche acier. Ces discussions ont été suspendues d'un commun accord en mai 2026, le groupe mettant en avant un accord de restructuration signé avec le syndicat IG Metall et un cadre réglementaire européen devenu plus favorable.
5. Qu'est-ce que l'acier électrique à grains orientés ?
C'est un acier au silicium dont les grains cristallins sont orientés dans le sens du laminage, ce qui réduit les pertes magnétiques. Il sert à fabriquer les noyaux des transformateurs de puissance et de distribution, indispensables aux réseaux électriques, aux raccordements éoliens et solaires et aux postes électriques. C'est pourquoi sa production européenne est considérée comme stratégique pour la transition énergétique.
Pour replacer cette crise dans l'évolution de la sidérurgie : la sidérurgie en France, la décarbonation de l'acier et travailler dans une aciérie.
