L'arrêté du 1^er mars 2004 modifié impose la Vérification Générale Périodique (VGP) des PEMP tous les 6 mois (semestrielle, l'une des plus exigeantes du parc d'équipements). Cette VGP est réalisée par une personne qualifiée appartenant à un organisme accrédité ou à un service interne compétent. Elle couvre :

• État général du châssis, de la nacelle, des bras, des vérins, des stabilisateurs
• Fonctionnement des sécurités : coupure d'urgence, fin de course, dévers, charge maximale, anti-coincement
• Essais de levage à charge nominale + 25 % et essais dynamiques
• État des éléments d'usure : flexibles hydrauliques, câbles, chaînes, freins, pneus
• Lisibilité de la plaque constructeur et des autocollants de sécurité

Le rapport de VGP doit être conservé dans le registre de sécurité de l'entreprise (article R4323-26 CT) et le matériel doit porter une étiquette indiquant la date de la dernière VGP et la prochaine échéance. Une PEMP dont la VGP est dépassée est juridiquement inutilisable, même si elle « fonctionne ».

Avant chaque prise de poste, le conducteur doit effectuer un contrôle journalier de mise en service. Il porte essentiellement sur :

1. Vérification visuelle du châssis, des roues (pression, état), des stabilisateurs (sortie complète, verrouillage), des bras articulés (absence de coup, déformation), des vérins (absence de fuite hydraulique visible).
2. Niveau d'huile hydraulique et niveau de batterie (PEMP électrique) ou niveau de carburant (PEMP thermique).
3. Essai des commandes au sol : levée, descente, rotation, translation, arrêt d'urgence. Toutes les commandes doivent répondre normalement.
4. Essai des commandes en nacelle : mêmes tests, puis essai de l'arrêt d'urgence depuis la nacelle.
5. Vérification des dispositifs de sécurité : alarme de dévers, capteur de charge, capteur de fin de course, dispositif d'inclinaison limite.
6. Vérification des étiquettes : plaque constructeur lisible, capacité affichée, date de VGP en cours de validité.
7. Vérification du carnet de bord : prises de notes des conducteurs précédents, défauts signalés non corrigés (refus d'utiliser si défaut grave non clos).
8. Inspection du sol de la zone de stationnement : portance, pente, présence de trous, regards, plaques d'égout.

Ce droit de retrait est largement sous-utilisé dans les faits, par crainte de représailles ou de retard sur planning. Or il est protégé par la loi : un salarié sanctionné pour avoir exercé son droit de retrait peut saisir le conseil de prud'hommes (jurisprudence constante), et l'employeur risque l'amende pour entrave aux institutions représentatives. La bonne pratique côté management consiste à valoriser le signalement plutôt qu'à le décourager : transformer un défaut signalé en « point sécurité du mois », communiquer publiquement sur la correction apportée, voire récompenser financièrement (prime annuelle au nombre de signalements remontés, certaines entreprises pétrochimiques pratiquent cela depuis 20 ans avec d'excellents résultats).

L'obligation du port du harnais antichute dans une PEMP fait débat. La règle de base :

• PEMP du groupe A (élévation verticale, ciseaux) en intérieur sur sol stable : harnais non obligatoire au sens strict, car les garde-corps de la nacelle (lisse haute à 1 m, lisse intermédiaire, plinthe) constituent une protection collective conforme. Sauf instruction constructeur contraire.
• PEMP du groupe B (articulée, télescopique, araignée) ou tout extérieur sur sol incertain : harnais antichute fortement recommandé voire obligatoire par instruction constructeur, à cause du risque d'effet catapulte en cas de choc (un coup brusque du bras peut éjecter l'opérateur par-dessus le garde-corps).

Le harnais utilisé en PEMP est généralement un harnais de maintien au poste de travail (EN 358) avec longe courte (1,5 m max) accrochée au point d'ancrage prévu dans la nacelle (jamais aux bras ni au garde-corps). Le harnais antichute complet (EN 361) avec longe à absorbeur n'est pas adapté en PEMP, car la chute libre dépasserait la limite de fonctionnement de l'absorbeur.

Pour les détails techniques sur les harnais et leur usage en travail en hauteur, voir notre formation dédiée Travail en hauteur (Harnais, Ancrages, PEMP).

Au-delà du harnais, plusieurs EPI sont incontournables en PEMP :

• Casque de chantier EN 397 avec jugulaire (obligatoire si jugulaire imposée par chute possible) — protège des chocs avec obstacles aériens et des chutes d'outils
• Chaussures de sécurité EN ISO 20345 S3 (semelle anti-perforation, embout coqué, antidérapante)
• Gants de manutention EN 388 adaptés à la tâche (manipulation d'outils, manutention de matériaux)
• Vêtements haute visibilité EN ISO 20471 en extérieur, surtout sur chantier avec circulation d'engins
• Lunettes de protection EN 166 si travaux avec projection (meulage, soudure)
• Protection auditive EN 352 si nuisance sonore (chantier bruyant)

Tous ces EPI sont à fournir par l'employeur (article R4323-95 CT), avec vérification de leur conformité et remplacement en cas d'usure. Un conducteur de PEMP sans casque ni chaussures S3 ne devrait pas être en hauteur.

Le carnet de bord (ou « livret de l'engin ») accompagne chaque PEMP. Il contient :

• Informations administratives : marque, modèle, numéro de série, date de mise en service, propriétaire / locataire
• Plaque constructeur et notice d'instructions
• Rapports de VGP semestrielles (les 3 derniers minimum)
• Historique des contrôles journaliers (signature du conducteur chaque jour)
• Historique des défauts signalés et des actions correctives réalisées
• Historique des interventions de maintenance (préventive et corrective)
• Heures de fonctionnement

Le carnet doit être présenté à toute demande de l'inspection du travail, d'un organisme de vérification, ou d'un enquêteur post-accident. Son absence est un constat majeur. Les locations longue durée fournissent ce carnet avec la PEMP ; pour les engins en propre, l'entreprise doit en constituer un.

La majorité des chantiers utilisent des PEMP en location (acteurs majeurs : Loxam, Kiloutou, Manitou Loc, Aspect, Loxam Power…). Le partage des responsabilités est précis :

• Loueur : VGP semestrielle, état général conforme, plaque constructeur, livret de l'engin, instruction d'utilisation
• Locataire (employeur) : contrôle journalier, autorisation de conduite du nacelliste, EPI, conditions d'utilisation conformes (sol, vent, lignes électriques), assurance dommages
• Conducteur : respect des consignes constructeur et chantier, port des EPI, contrôle journalier, refus en cas de défaut

Beaucoup de litiges loueur / locataire portent sur des dommages constatés à la restitution que personne ne sait dater : casse de stabilisateur, choc sur garde-corps, fuite hydraulique récente. Sans procès-verbal de réception et sans photos datées, l'utilisateur paye pour un dommage qu'il n'a peut-être pas causé. Le réflexe protecteur : photos systématiques sous tous les angles à l'arrivée (datées, géolocalisées si possible), examen du carnet de bord pour vérifier les défauts connus, et en cas de doute, refus de prise en main jusqu'à clarification. Côté grandes enseignes de location, des applications mobiles permettent désormais cette traçabilité (Loxam Lab, Kiloutou Pro), réduisant fortement les contentieux.