Le plan est le document de référence du coffreur-bancheur. Il traduit en dessins ce que le bureau d'études a calculé : la position de l'ouvrage (son implantation), ses dimensions et ses niveaux. Rien ne doit être construit « à l'œil » : tout se lit sur le plan.

Une erreur de lecture — une cote mal reportée, un niveau confondu, une réservation oubliée — se paie cher. Sur un ouvrage en béton armé, on ne « corrige » pas facilement : une fois le béton coulé et durci, revenir en arrière suppose de la démolition. La rigueur de lecture est donc une compétence de sécurité et de qualité à part entière.

Le coffreur manipule au quotidien deux documents complémentaires : le plan de coffrage, qui décrit la forme et l'implantation de l'ouvrage, et le plan de ferraillage, qui décrit les armatures à mettre en place. Les deux se lisent ensemble.

Le plan de coffrage décrit l'ouvrage en béton tel qu'il doit être une fois coulé : sa forme, sa position et ses dimensions, sans représenter les armatures. C'est le plan que l'on suit pour monter le coffrage.

On y trouve les informations suivantes :

• Les vues : plans (vue de dessus), coupes et élévations qui permettent de se représenter l'ouvrage en trois dimensions.
• Les cotes : les dimensions chiffrées (longueurs, largeurs, épaisseurs de voiles, hauteurs).
• Les niveaux : les altitudes de référence, indispensables pour couler chaque ouvrage à la bonne hauteur.
• Le repérage des ouvrages : chaque voile, poteau, poutre ou plancher porte un repère pour l'identifier sans ambiguïté.
• Les réservations et trémies : les vides à ménager dans le béton pour les passages (gaines, canalisations, portes) et les grandes ouvertures dans les planchers (trémies d'escalier, de gaine technique).

Le plan de ferraillage décrit les armatures à disposer dans l'ouvrage. Il complète le plan de coffrage : là où le plan de coffrage donne la forme, le plan de ferraillage donne l'acier à y placer.

On y lit :

• La représentation des armatures : le tracé et la position des barres dans l'ouvrage.
• Les diamètres et les nuances : la grosseur des barres (en millimètres) et le type d'acier.
• Le façonnage : la forme donnée aux barres pliées, ainsi que les cadres et épingles qui maintiennent les armatures ensemble.
• Les espacements : la distance régulière entre deux barres.
• Les recouvrements : la longueur sur laquelle deux barres se chevauchent pour assurer la continuité de l'effort.

Le dimensionnement de ces armatures est réalisé par le bureau d'études selon les règles de calcul du béton armé (historiquement les règles BAEL, aujourd'hui l'Eurocode 2). Le coffreur-bancheur n'a pas à recalculer : son rôle est de mettre en place les armatures conformément au plan, sans en modifier la disposition.

Pour se comprendre, tous les intervenants utilisent le même vocabulaire. Voici les termes que le coffreur-bancheur rencontre en permanence sur ses plans :

Chaque ouvrage porte un repère (par exemple pour un voile, un poteau ou une poutre) qui permet de le retrouver sans confusion sur le chantier et dans les documents. Bien lire les repères, c'est éviter de coffrer un élément à la place d'un autre.

Lire le plan ne suffit pas : il faut le reporter physiquement sur le chantier. C'est l'implantation. Elle consiste à matérialiser au sol et sur l'ouvrage la position exacte de ce qui va être coffré.

L'implantation repose sur trois vérifications fondamentales :

• Le traçage : reporter au sol les axes et les contours des ouvrages à partir des cotes du plan.
• Le niveau : garantir que l'ouvrage sera coulé à la bonne altitude, à l'aide d'appareils de nivellement.
• L'aplomb : garantir la verticalité des voiles et des poteaux ; un ouvrage vertical qui n'est pas d'aplomb compromet toute la structure au-dessus.

Une erreur d'implantation se propage à tous les étages : un voile décalé de quelques centimètres au rez-de-chaussée se retrouve décalé sur toute la hauteur du bâtiment. D'où l'exigence de contrôle avant de couler.

C'est pourquoi le coffreur-bancheur vérifie, contrôle et fait recontrôler avant chaque coulage : niveau, aplomb, dimensions et réservations doivent être justes avant que le béton n'arrive.

La nomenclature d'aciers (ou bordereau des aciers) accompagne le plan de ferraillage. C'est un tableau qui liste toutes les armatures nécessaires à un ouvrage. À chaque repère d'armature correspond une ligne décrivant précisément la barre.

Une nomenclature indique en général, pour chaque repère :

• Le diamètre de la barre (en millimètres).
• La quantité de barres identiques.
• La longueur et le façonnage (forme de pliage).
• La position dans l'ouvrage à laquelle elle correspond.

Le coffreur-bancheur (ou le ferrailleur) utilise la nomenclature pour associer chaque repère du plan à l'armature réelle et vérifier qu'il dispose de toutes les barres avant de ferrailler. C'est l'équivalent, côté aciers, de la préparation des composants : on ne coule pas sans avoir la certitude que le ferraillage est complet et conforme.