Pour conduire un fluide d'un équipement à un autre, on ne se contente pas de tubes droits. Une ligne est un assemblage de plusieurs familles de composants, chacune ayant une fonction précise :

• Les tubes : les tronçons droits qui transportent le fluide.
• Les raccords (fittings) : coudes, tés, réductions, bouchons et manchons qui modifient la direction, dérivent ou changent le diamètre.
• Les brides : les assemblages démontables entre deux éléments.
• Les joints d'étanchéité : intercalés entre deux brides pour empêcher la fuite.
• Les vannes (robinetterie) : pour isoler, régler ou empêcher le retour du fluide.
• Les accessoires : supports, points de purge, prises d'instrumentation.

Les raccords, ou fittings, sont des pièces soudées à la ligne pour en modifier la géométrie. Les principales familles :

• Les coudes : ils assurent un changement de direction, généralement à 45° ou à 90°. On les trouve à grand rayon (changement progressif, moins de perte de charge) ou à petit rayon (plus compact).
• Les tés : ils permettent une dérivation ou un piquage sur la ligne principale.
• Les réductions : elles font passer d'un diamètre à un autre. Elles sont concentriques (axes alignés) ou excentriques (axes décalés, utiles pour éviter les rétentions de liquide ou de gaz).
• Les bouchons et fonds : pour fermer une extrémité de ligne.
• Les manchons : pour raccorder deux tubes bout à bout.

Une bride permet d'assembler deux éléments de façon démontable : deux brides sont serrées l'une contre l'autre par des boulons, avec un joint intercalé pour l'étanchéité. C'est ce qui permet d'isoler, de déposer ou de remplacer un équipement sans découper la ligne. Plusieurs types existent :

• Bride à souder bout à bout (à collerette) : soudée à l'extrémité du tube.
• Bride plate à souder : enfilée puis soudée sur le tube.
• Bride tournante : libre en rotation, elle facilite l'alignement des trous de boulons.
• Bride borgne (pleine) : sans passage, elle sert à obturer une extrémité.

Pour que deux brides s'assemblent, elles doivent partager le même DN (diamètre nominal), la même pression nominale / classe et le même type de portée. Deux systèmes de désignation cohabitent :

Le joint d'étanchéité se place entre deux brides. Son choix dépend du fluide transporté, de la température et de la pression de service. On distingue notamment les joints plats et les joints spiralés, parmi d'autres familles.

Les vannes (ou robinetterie) servent à isoler, régler ou empêcher le retour d'un fluide. Le tuyauteur les intègre dans la ligne, en respectant leur sens de montage :

Le clapet anti-retour, en particulier, impose un sens de montage précis : monté à l'envers, il bloque l'écoulement normal.

Assembler des composants ne suffit pas : il faut les monter dans le bon sens et les serrer correctement.

• L'alignement : un assemblage bridé exige que les deux brides soient correctement alignées avant serrage, sinon le joint travaille mal et fuit.
• Le bon joint : adapté au fluide, à la pression et à la température, conforme à la classe de tuyauterie.
• Le serrage : les boulons se serrent en croix et au couple prescrit, pour répartir l'effort et garantir l'étanchéité. Cette mise en œuvre est détaillée au module 3.

Enfin, chaque composant porte une référence sur le plan et la nomenclature. Le tuyauteur respecte les classes de tuyauterie (« piping class ») qui imposent, selon le service (fluide, pression, température), les matières et les composants autorisés.