Code couleur des tuyauteries industrielles (NF X08-100) : identifier les fluides

1. NF X 08-100 : trois séries de couleurs sur une même tuyauterie

La norme NF X 08-100 organise le repérage des fluides qui circulent dans les tuyauteries rigides, métalliques ou non. Elle a remplacé l'édition d'octobre 1977 et s'applique aux seules tuyauteries rigides : les circuits de fluides à bord des aéronefs relèvent d'une autre norme, la NF L 40-200.

L'INRS résume le but de ce marquage dans sa fiche pratique ED 88 (« Codage couleur des tuyauteries rigides », 2e édition, novembre 2015) : faciliter la tâche des salariés, des entreprises extérieures et des sapeurs-pompiers en cas de sinistre, et éviter les confusions qui peuvent conduire à des accidents graves.

Le repérage combine trois séries de couleurs, qui ne jouent pas le même rôle :

La couleur de fond peut couvrir toute la longueur de la tuyauterie ou n'en occuper qu'une partie, sous forme d'un anneau ou d'une bande. Les couleurs d'identification et d'état se posent, parfois à plusieurs endroits, sous forme d'anneaux ou de bandes sur toute la largeur de la couleur de fond.

Commençons par la couche la plus visible, celle qui se lit de loin : la couleur de fond.

2. Les 8 couleurs de fond par famille de fluides

La fiche ED 88 reprend les huit couleurs de fond que l'on peut rencontrer sur les tuyauteries rigides. C'est le premier niveau de lecture : il suffit à savoir si la ligne transporte un gaz, de l'eau, un liquide combustible ou un produit corrosif.

Point souvent oublié : l'eau, la vapeur, les autres gaz, les acides et bases et les autres liquides prennent leur couleur de famille sauf lorsqu'il s'agit de fluides d'extinction d'incendie, qui ont leur propre couleur. Une conduite d'eau d'un réseau incendie n'est donc pas vert-jaune.

Deux familles se confondent facilement à l'œil sur une installation ancienne : le jaune-orangé moyen des gaz et le marron clair des huiles et combustibles liquides. C'est précisément là que la couleur d'identification et la dénomination en clair du fluide deviennent indispensables.

Pour savoir quel gaz ou quelle eau circule exactement dans la ligne, il faut lire la deuxième couche : les couleurs d'identification.

3. Couleurs d'identification : gaz naturel, azote, oxygène, eau potable…

Certains fluides sont désignés par une couleur particulière, la couleur d'identification, posée en anneau ou en bande sur la couleur de fond. Pour signaler un mélange, plusieurs couleurs d'identification peuvent être accolées.

Le tableau ci-dessous reprend les correspondances publiées par l'INRS (ED 88, tableau III). Il répond aux questions les plus fréquentes : quelle est la couleur de la tuyauterie de gaz naturel, d'azote, d'oxygène ou d'eau potable ?

Air et autres gaz

L'air comprimé d'atelier, qui n'est pas un air médical, se reconnaît donc à sa couleur de fond bleu clair. L'état « sous pression » peut y être précisé par une couleur d'état (section 4).

L'azote mérite une attention particulière : incolore, inodore, classé seulement « gaz sous pression » au CLP, il ne porte aucun pictogramme d'inflammabilité ou de toxicité. Son anneau noir est souvent le seul signal visuel d'un risque d'anoxie, détaillé dans notre dossier sur la purge et l'inertage à l'azote d'une cuve.

Code couleur des tuyauteries d'eau

La fiche INRS attribue la même couleur d'identification, le noir, à l'eau non potable et à l'eau de mer. Sur un site qui a les deux réseaux, seule la dénomination en clair du fluide permet de les distinguer.

Combustibles liquides, huiles, acides et bases

Sur fond marron clair, trois couleurs d'identification distinguent les liquides inflammables selon leur point d'éclair : blanc, vert-jaune clair et bleu-violet vif. Les lubrifiants sont repérés en jaune moyen, les liquides de transmission hydraulique en orangé vif. Sur fond violet pâle, les acides portent un anneau blanc et les bases un anneau noir.

Fond et identification disent de quel fluide il s'agit. Reste à savoir dans quel état il circule, et dans quel sens.

4. Couleurs d'état et sens d'écoulement : vapeur, eau chaude, air comprimé

La couleur d'état précise une caractéristique du fluide : pression, température ou pureté. L'INRS rappelle son intérêt pour les tuyauteries soumises à la réglementation des équipements sous pression, et pour les risques propres à l'état du fluide : brûlures par un produit chaud ou très froid, blessures par détente d'un produit sous pression, asphyxie amplifiée pour certains gaz.

Lorsqu'une tuyauterie porte à la fois une couleur d'identification et une couleur d'état, les deux anneaux ou bandes sont accolés. Un léger intervalle ou un filet noir ou blanc peut séparer les couleurs pour améliorer le contraste.

Lire une tuyauterie : quatre cas courants

Les combinaisons ci-dessous appliquent la logique fond + identification + état décrite par l'INRS. Elles montrent comment se lisent les fluides les plus recherchés ; le marquage réel d'un site dépend de ce que l'exploitant a choisi d'afficher.

Indiquer le sens d'écoulement

Le sens d'écoulement aide à trouver au plus vite les vannes d'arrêt en cas d'urgence. Si la couleur de fond est continue, une flèche blanche ou noire, choisie pour le meilleur contraste, est apposée dans le sens de l'écoulement. En circulation à double sens, la flèche a deux pointes.

Si la couleur de fond est discontinue, chaque anneau ou bande se termine en pointe de flèche, ou reçoit une flèche blanche ou noire accolée. En double sens, chaque extrémité du rectangle prend la forme d'une pointe, ou deux flèches y sont accolées.

Sur plan, le sens d'écoulement et la désignation de la ligne figurent aussi sur l'isométrique : notre guide de lecture des plans isométriques de tuyauterie détaille ces symboles.

5. Ce que la réglementation impose : pictogrammes CLP et arrêté du 4 novembre 1993

Côté Code du travail, l'article R4224-24 renvoie à un arrêté les caractéristiques de la signalisation de santé et de sécurité. Cet arrêté est celui du 4 novembre 1993 relatif à la signalisation de sécurité et de santé au travail, modifié par l'arrêté du 2 août 2013.

Son article 11 vise directement les tuyauteries. Depuis le 1er juin 2017, « les tuyauteries apparentes contenant ou transportant des substances ou mélanges dangereux sont munis du pictogramme ou symbole sur couleur de fond défini par le règlement (CE) n° 1272/2008 », c'est-à-dire le règlement CLP.

Le même article fixe les conditions de pose de cette signalisation :

• sur au moins un côté visible ;
• près des endroits comportant les plus grands dangers, tels que vannes et points de raccordement ;
• de manière suffisamment répétitive ;
• sous forme rigide, autocollante ou peinte.

Le pictogramme peut être remplacé par les panneaux d'avertissement de l'annexe II, point 3, de l'arrêté, avec le même pictogramme, complétés par le nom ou la composition de la substance ou du mélange et par ses mentions de danger CLP. Pour retrouver le sens d'une mention H relevée sur une fiche de données de sécurité, le décodeur des phrases H et P donne la correspondance.

En pratique, deux systèmes se superposent. Le pictogramme CLP sur les tuyauteries apparentes de substances ou mélanges dangereux est expressément exigé par l'arrêté. Le code couleur NF X 08-100 identifie la famille, le fluide et son état ; le catalogue officiel de l'AFNOR affiche pour cette norme la mention « norme d'application obligatoire ».

Pour les stockages associés aux réseaux (cuves, fûts, zones de dépotage), le vérificateur d'incompatibilités de stockage chimique permet de contrôler les produits qui ne doivent pas voisiner. Les bouteilles de gaz obéissent quant à elles à un autre code couleur, celui de la norme EN 1089-3, qui fera l'objet d'un article dédié.

6. Limites du code couleur et normes sectorielles

L'INRS est explicite : le codage couleur ne fournit qu'une information partielle. Il renseigne sur l'absence de danger, sur les propriétés pouvant conduire à un incendie ou une explosion, et sur la toxicité aiguë, celle d'une fuite ou d'une rupture. La toxicité chronique et la dangerosité pour l'environnement doivent aussi être prises en compte.

Autre limite : les couleurs s'altèrent avec le temps et, voisines, finissent par se confondre. Toute altération ou tout défaut de marquage susceptible de créer une confusion doit être signalé et corrigé au plus tôt.

Les compléments prévus par l'INRS

Le code couleur ne se substitue pas non plus aux marques d'identité et de service réglementaires des canalisations de gaz ou vapeurs soumises à la réglementation des équipements sous pression, aujourd'hui codifiée aux articles R. 557-9-1 et suivants du Code de l'environnement.

Enfin, l'INRS conclut que l'identification rapide du contenu d'une canalisation n'est assurée que si les opérateurs internes et ceux des entreprises extérieures ont été formés aux risques spécifiques de l'entreprise. La couleur rappelle, la formation fait comprendre.

Pour les tuyauteurs et les préparateurs qui posent ou modifient ces réseaux, la formation tuyauteur industriel en ligne reprend la lecture des isométriques et l'organisation d'un chantier de tuyauterie.