Le régime de neutre définit deux liaisons à la terre :

• La liaison du neutre du transformateur à la terre (côté source).
• La liaison des masses métalliques des équipements à la terre (côté récepteur).

Sa logique de désignation tient en 2 lettres (NF C 15-100 et CEI 60364) :

• 1^re lettre : situation du neutre par rapport à la terre. T = liaison directe (Terre), I = isolé ou par impédance.
• 2^e lettre : situation des masses. T = à la terre directement, N = au neutre.

Pourquoi c'est important ?

• Comportement en cas de défaut : le courant qui circule dépend du régime — il peut être de quelques mA (IT) à plusieurs kA (TN), modifiant radicalement la dangerosité.
• Choix des protections : disjoncteurs différentiels (TT), disjoncteurs magnétothermiques rapides (TN), contrôleur permanent d'isolement (IT).
• Continuité de service : un défaut en IT n'interrompt pas l'alimentation (continuité critique en hôpital), en TT/TN oui.
• Sécurité des intervenants : risque d'apparition de tensions de contact dangereuses sur les masses non protégées.

Le régime TT est celui de la distribution publique française basse tension (réseau Enedis 230 V / 400 V). Caractéristiques :

• Neutre du transformateur du poste de quartier : à la terre via une électrode.
• Masses des équipements chez le client : à une terre indépendante (terrain propre du client).
• Distance entre les deux prises de terre : plusieurs dizaines à centaines de mètres typiquement.
• Courant de défaut en cas de mise à la masse : limité (~ 30 à 200 A) par la résistance des prises de terre.
• Protection obligatoire : disjoncteur différentiel haute sensibilité (30 mA) en aval du compteur. Coupe en cas de fuite à la masse.

Avantages : sécurité personnes élevée (différentiel), installation simple. Inconvénients : moindre continuité de service (le différentiel déclenche au moindre défaut). C'est le régime imposé par défaut pour les installations domestiques et tertiaires en France.

Important pour l'habilitation HT : le régime TT est BT. En HT, le régime de neutre est typiquement impédant ou isolé (proche du IT) côté HTA, et au neutre direct côté HTB (TN-équivalent). À l'aval du transformateur HT/BT du site industriel, le régime de neutre BT peut être TT, TN ou IT selon les choix de l'exploitant.

Le régime TN (Terre-Neutre) est largement répandu en milieu industriel pour les installations BT à fort courant. Caractéristiques :

• Neutre du transformateur : à la terre (même prise que celle de l'installation).
• Masses des équipements : reliées au conducteur de neutre via un conducteur de protection (PE).

Deux variantes :

• TN-S (Séparés) : conducteurs neutre (N) et de protection (PE) distincts physiquement dans tout le réseau. Sécurité maximale en TN. Installation neuve standard.
• TN-C (Combiné) : neutre et protection confondus en un seul conducteur (PEN). Économique mais limité aux sections ≥ 10 mm² Cu et installations particulières. Plus utilisé en neuf.

Caractéristiques :

• Courant de défaut : très élevé (court-circuit franc), plusieurs kA.
• Protection : disjoncteurs magnétothermiques avec temps de coupure très court (< 0,4 s en BT, < 0,2 s en HT).
• Pas de différentiel obligatoire (la coupure se fait par court-circuit franc, pas par fuite de courant).
• Continuité de service : meilleure que TT pour les défauts mineurs (pas de déclenchement intempestif), pire pour les défauts francs (coupure immédiate).

Conséquence opérationnelle pour le titulaire B2V/H2V : en TN, un défaut entre une phase et la masse provoque un court-circuit franc. Si l'opérateur est en contact avec la masse au moment du défaut, le courant qui le traverse est extrêmement élevé. D'où l'importance des EPI et de la consignation systématique avant intervention.

Le régime IT (Isolé / Impédance Terre) est utilisé là où la continuité de service est critique : hôpitaux (blocs opératoires, réanimation), data centers, salles blanches, raffineries en flux continu, certaines industries chimiques.

• Neutre du transformateur : isolé de la terre, ou relié à la terre via une impédance forte (typiquement 1 000 - 2 000 Ω).
• Masses des équipements : à la terre.
• Courant de défaut sur premier défaut à la masse : très faible (~ mA), non dangereux.
• Continuité de service : maintenue même en cas de premier défaut.
• Détection du premier défaut : par un Contrôleur Permanent d'Isolement (CPI) qui signale visuellement et acoustiquement. Le défaut doit être traité avant qu'un second ne survienne (qui deviendrait un court-circuit dangereux).

Avantages : continuité maximale, sécurité personnes excellente sur premier défaut. Inconvénients : surveillance permanente nécessaire (CPI), personnel spécialement formé pour traiter les défauts.

En HT, le régime IT impédant est largement majoritaire en HTA industrielle française (10-20 kV). Le neutre du transformateur HT/BT du site est relié à la terre via une bobine de neutre (Petersen) qui limite le courant de défaut. Cette configuration permet aux industriels de continuer la production même en cas de premier défaut sur leur réseau HT, tout en alertant la maintenance.

En HT, le choix du régime de neutre dépend du niveau de tension et de la typologie de réseau :

• HTA (1 à 50 kV) : généralement régime impédant (IT impédant) avec bobine de Petersen, ou résistance de neutre limitant le courant. Permet la continuité critique en industrie lourde.
• HTB 63-90-225 kV : neutre directement à la terre (TN-équivalent) pour limiter les surtensions transitoires. Coupure rapide en cas de défaut.
• HTB 400 kV : neutre à la terre via impédance faible, pour optimiser le compromis surtension / courant de défaut.
• Réseau ferroviaire 25 kV (SNCF) : régime spécifique avec mise à la terre par caténaire et rail, cas particulier.

Conséquences opérationnelles pour les chargés de travaux HT :

• En régime impédant HTA : un premier défaut peut ne pas être visible immédiatement. Le CPI alarme, mais l'installation continue à fonctionner. Ne pas confondre absence d'alarme et absence de défaut : toujours faire une VAT avant intervention.
• En régime neutre direct HTB : tout défaut entre phase et terre = court-circuit franc, courant de défaut considérable, énergie d'arc maximale. EPI renforcés indispensables.
• Le plan de protection (réglages des relais de protection : DMT, DDS, MAX I, etc.) dépend directement du régime de neutre. Toute modification du régime doit s'accompagner d'une révision du plan de protection.

Information à connaître pour chaque site : le régime de neutre HT et BT, ainsi que les protections associées, doivent être documentés dans la fiche d'identification de l'installation, accessible au chargé d'exploitation et aux chargés de travaux.

Deux phénomènes spécifiques à connaître quel que soit le régime de neutre :

• Tension de contact : tension qui apparaît entre une masse mise accidentellement sous tension et un point « sûr » (sol, autre masse). Dangereuse si elle dépasse la tension limite de sécurité UL : 50 V AC en milieu sec, 25 V AC en milieu humide, 12 V AC en milieu immergé.
• Tension de pas : tension qui apparaît entre deux points du sol distants typiquement de 1 mètre, lorsqu'un courant de défaut circule dans la terre. Particulièrement importante près d'un poteau HT touché par un éclair ou d'un câble enterré défectueux. Peut tuer un humain ou un animal traversant la zone.

Consignes face à un câble HT tombé au sol :

• Garder une distance de sécurité (au moins 5 m, idéalement 10 m).
• Ne pas marcher dans la zone à grands pas (la différence de potentiel entre pieds augmente avec l'écartement).
• En cas d'évacuation forcée : petits pas joints, ou sauts à pieds joints, jusqu'à sortir de la zone.
• Empêcher quiconque d'approcher.
• Alerter immédiatement les pompiers (18) et l'exploitant du réseau (Enedis Info Tournée 0 800 222 444 ou RTE).

Le risque de la tension de pas est l'une des principales raisons pour lesquelles les agents Enedis/RTE qui interviennent sur ligne aérienne tombée portent des bottes diélectriques classe 4 et marchent à très petits pas pendant les premières minutes de sécurisation.