La grue mobile est l'engin polyvalent du levage occasionnel : elle se déplace sur ses propres roues ou ses chenilles, se positionne, se cale et lève. Sa conduite relève de la recommandation CACES R483 de la CNAM, qui distingue plusieurs catégories selon le type d'engin (grues à flèche télescopique, grues sur chenilles à flèche treillis…).

Sa caractéristique majeure pour le chef de manœuvre : la capacité varie fortement selon la configuration. Une même grue affiche une capacité nominale élevée à faible rayon, mais cette capacité chute quand on déploie la flèche et qu'on s'éloigne de l'axe de rotation.

La grue à tour est l'engin emblématique des chantiers de bâtiment : installée à demeure pendant toute la durée du chantier, elle dessert une zone large grâce à sa flèche horizontale. Sa conduite relève de la recommandation CACES R487, déclinée selon le mode d'élévation et de montage de la grue.

Comme pour la grue mobile, la capacité résiduelle diminue à mesure que la charge s'éloigne du mât le long de la flèche. La courbe de charge de l'engin indique le poids maximal admissible à chaque distance. Le montage, le démontage et le télescopage de ces grues sont des opérations sensibles, encadrées et réservées à du personnel qualifié.

Les PEMP (plateformes élévatrices mobiles de personnes) — nacelles ciseaux, nacelles à bras articulé ou télescopique — servent à élever des personnes pour travailler en hauteur, pas à lever des charges. Leur conduite relève de la recommandation CACES R486, qui distingue notamment les PEMP selon leur type d'élévation et de translation.

Pour le chef de manœuvre, la PEMP entre dans le périmètre du levage à un double titre : elle partage souvent l'espace d'une opération de levage (coactivité), et elle est elle-même un appareil dont la stabilité dépend du sol et du respect de ses limites (charge en nacelle, dévers, vent). On ne détourne jamais une PEMP de son usage pour soulever une charge.

Comme tout appareil de levage de personnes, la PEMP impose le port et l'ancrage du harnais sur les modèles concernés, et une vérification de l'état de l'engin avant emploi.

Deux familles complètent le tableau des appareils que le chef de manœuvre croise sur le terrain.

Les chariots de manutention à conducteur porté (chariots élévateurs) relèvent de la recommandation CACES R489, déclinée en catégories selon le type de chariot. Leur capacité dépend de la hauteur de levée et de la distance du centre de gravité de la charge aux fourches : plus la charge est éloignée et haute, plus la capacité chute. C'est l'abaque de charge du chariot qui fait foi.

Les ponts roulants et portiques relèvent de la recommandation CACES R484. Installés en atelier ou en zone de production, ils déplacent des charges sur un parcours défini par leurs voies de roulement. La commande peut être au sol (filaire ou radiocommande) ou en cabine.

Quel que soit l'appareil, des principes reviennent. La capacité est variable selon la configuration : aucune capacité n'est absolue, elle se lit toujours à la position de travail.

Les appareils de levage modernes embarquent des dispositifs de sécurité qu'il ne faut jamais neutraliser :

• Limiteur de charge / de moment : alerte puis stoppe le mouvement aggravant quand la charge ou le moment de renversement approche la limite.
• Fins de course : limitent les déplacements (montée, descente, translation) dans les bornes admissibles.
• Marquage CE : l'appareil mis sur le marché doit porter le marquage CE et être accompagné de sa notice et de sa déclaration de conformité.

Neutraliser ou « shunter » un limiteur de charge pour passer une charge trop lourde, c'est supprimer la dernière barrière avant le renversement ou la rupture. Cette manœuvre est interdite.

Conduire un appareil de levage suppose trois éléments distincts, souvent confondus mais complémentaires.

Le CACES atteste la compétence, mais c'est l'autorisation de conduite délivrée par l'employeur qui ouvre le droit de conduire un engin précis sur un site précis. Les deux sont nécessaires.

Enfin, l'adéquation appareil / charge / site est la question centrale du chef de manœuvre : l'appareil retenu doit pouvoir lever la charge prévue, dans la configuration prévue, sur le sol et l'espace disponibles. Un appareil correct mais sous-dimensionné, ou un sol qui ne porte pas, et l'opération devient dangereuse.