1.3 Épreuves, coefficients et notes éliminatoires

Le décret n° 2008-952 renvoie à un arrêté du ministre de l'intérieur le soin de fixer « les programmes, les conditions d'organisation et de déroulement des concours ». C'est l'arrêté du 27 avril 2011 fixant les programmes, les conditions d'organisation et de déroulement ainsi que les coefficients attribués aux différentes épreuves des concours de recrutement des sous-officiers de gendarmerie. Sa version en vigueur date du 1er octobre 2025.

Les épreuves du premier concours figurent à son annexe I. Elles se répartissent en deux phases :

Beaucoup de pages en ligne mélangent les concours ou reprennent des versions anciennes du texte (on lit par exemple une durée de quatre heures pour la composition, que l'arrêté en vigueur ne prévoit pas). En cas de doute, seuls l'arrêté et la notice de la session font foi.

L'admissibilité repose sur une épreuve unique : la composition de culture générale, décrite par l'annexe I comme la « rédaction d'un devoir sur un sujet d'ordre général, ayant pour objectif d'évaluer les qualités rédactionnelles » du candidat. Elle dure trois heures et porte le coefficient 7.

Deux articles de l'arrêté encadrent cette épreuve écrite :

• article 13 : les épreuves écrites « font l'objet d'une correction anonyme », et « est éliminatoire toute note inférieure à 6 sur 20 obtenue » à la composition de culture générale pour le premier concours ;
• article 14 : « tout candidat qui ne se présente pas à l'une des épreuves écrites, s'y présente après l'heure fixée pour le début de l'épreuve ou ne remet pas de feuille de composition reçoit la note zéro pour cette épreuve ».

L'article 14 mérite d'être pris au pied de la lettre : un retard, même de quelques minutes, vaut zéro, donc élimination. Reconnaître le lieu d'examen à l'avance fait partie de la préparation.

La correction anonyme a une conséquence pratique : par prudence, n'inscrivez sur la copie aucun signe qui permettrait de vous identifier (nom, signature, mention personnelle), et suivez les consignes données le jour de l'épreuve. Le correcteur ne juge que ce qui est écrit, ce qui renforce l'importance de la présentation, de l'orthographe et de la clarté du plan. Trois heures, c'est à la fois long et court : le temps de lire le sujet, de le comprendre, de construire un plan et de rédiger une copie propre sans avoir le temps de tout réécrire. Le chapitre rédiger en trois heures propose une répartition du temps.

À l'issue de l'écrit, l'article 15 prévoit que la liste des candidats déclarés admissibles est publiée par le commandant des écoles de la gendarmerie nationale, par ordre alphabétique, sur proposition d'une commission qui fixe le seuil d'admissibilité. Ce seuil varie d'une session à l'autre : il n'existe pas de note « garantie ». Le module 2 est entièrement consacré à la méthode de la composition.

Les candidats admissibles passent les épreuves d'admission :

• l'entretien avec le jury (coefficient 7) : dix minutes de préparation, puis vingt minutes d'entretien « sur un sujet d'ordre général portant principalement sur les grandes questions d'actualité », qui permet aussi d'apprécier les motivations ;
• l'épreuve physique gendarmerie (coefficient 3) : trois ateliers, un parcours d'obstacles et une simulation de combat, tous deux chronométrés, et un transport de poids noté en réussite ou échec, selon le barème de l'annexe IV ;
• l'évaluation numérique (coefficient 1) : un « questionnaire à choix multiples visant à évaluer les connaissances et mesurer les compétences numériques », en trente minutes.

À côté de ces épreuves, le candidat remplit deux inventaires de personnalité. L'annexe est explicite : ils sont « destinés à préparer leur entretien individuel avec un ou plusieurs psychologues » et « il ne s'agit pas d'épreuves du concours ». Ils ne sont pas notés et servent d'aide à la décision.

Chacune de ces étapes est détaillée au module 3 : évaluation numérique, épreuve physique et entretien avec le jury.

Au-delà de l'écrit, une règle générale s'applique à toutes les épreuves :

« Pour les trois concours, est éliminé tout candidat ayant obtenu une note inférieure à 6 sur 20 à l'une des épreuves, à l'exception de l'épreuve d'évaluation numérique qui ne revêt aucun caractère éliminatoire. »

— Arrêté du 27 avril 2011, art. 23

Concrètement, trois épreuves sur quatre sont éliminatoires sous 6/20 : la composition, l'entretien et l'épreuve physique. Une excellente composition ne rattrape pas un entretien noté 5, ni une épreuve physique ratée. À l'inverse, une note faible à l'évaluation numérique pèse sur la moyenne mais n'élimine jamais.

Le seuil est de 6 sur 20, et non de 5 comme dans d'autres concours. Il vaut la peine de s'en souvenir en préparant l'épreuve physique : elle est notée sur un barème, et une préparation négligée peut suffire à éliminer.

Le total des coefficients du premier concours est de 7 + 7 + 3 + 1 = 18. L'écrit pèse 7/18, soit un peu moins de 39 % ; l'entretien pèse exactement autant. Les deux exemples suivants sont fictifs et servent seulement à illustrer le calcul d'une moyenne pondérée sur 20 ; ils ne préjugent pas du seuil d'admission, qui varie selon les sessions.

Le candidat B, moins brillant à l'écrit et faible à l'évaluation numérique, termine devant A grâce à l'entretien. L'exemple montre que l'admissibilité n'est qu'une première étape : une fois admissible, l'entretien pèse autant que la copie.

Il montre aussi le faible poids de l'évaluation numérique (1/18). Elle se prépare sans y passer des semaines : le chapitre évaluation numérique propose une méthode, et le portail quiz un QCM d'entraînement sur l'évaluation numérique.

Ces règles suggèrent quelques priorités, présentées ici comme des conseils de méthode :

1. La composition d'abord. C'est le seul accès à l'admission, notée sous correction anonyme, avec un seuil éliminatoire de 6/20 et un seuil d'admissibilité fixé à chaque session. Elle mérite la plus grande part du temps de préparation dans les premiers mois.
2. L'entretien en parallèle. Il pèse autant que l'écrit mais arrive plus tard ; on le prépare en continu en suivant l'actualité et en travaillant ses motivations, ce qui nourrit aussi la composition.
3. Le physique sans attendre. Une condition physique ne se construit pas en trois semaines, et la note est éliminatoire sous 6/20.
4. Le numérique en complément. Coefficient 1, jamais éliminatoire : quelques séances de révision ciblée suffisent souvent à éviter les points perdus.

Un calendrier de préparation qui répartit ces priorités semaine après semaine est proposé au chapitre planning de préparation. Pour l'expression écrite, un QCM de français pour les concours permet de vérifier son orthographe et sa grammaire.