La chaîne d'alerte commence par la détection (étape 1) au niveau du DATI lui-même. Cinq types de détection coexistent dans un boîtier moderne : déclenchement volontaire (bouton SOS), détection automatique de chute (accéléromètre + gyroscope, signature de chute calibrée), détection d'immobilité prolongée (paramétrable 30-180 s), perte de verticalité (le porteur reste horizontal au-delà du seuil), arrachement (rip cord en cas d'agression). Le temps de détection varie : 1 seconde pour un bouton SOS volontaire, 5-15 secondes pour une chute détectée, jusqu'à 30 secondes pour une immobilité paramétrée long.

L'étape 2 — pré-alarme locale — est cruciale pour limiter les fausses alertes. Le DATI émet pendant 30 secondes un signal sonore strident et une vibration tactile pour permettre au porteur d'annuler manuellement en cas de fausse détection (chute simulée, mouvement brusque, boîtier mal porté). Cette latence d'annulation est un compromis : trop courte, elle multiplie les fausses alertes ; trop longue, elle retarde dangereusement la prise en charge en cas de malaise. Le standard du marché est de 20-30 s, ajustable selon les conditions d'exploitation.

L'étape 3 — transmission — envoie l'alerte au centre de télésurveillance. La technologie de transport conditionne le délai : 5-15 secondes en GSM 4G/5G avec bonne couverture, jusqu'à 30-60 secondes en Sigfox / LoRaWAN (paquets plus longs à acheminer), et 30 secondes à 2 minutes en satellite (latence + réveil de la liaison). Le paquet contient au minimum : identifiant unique du porteur, coordonnées GPS (5-15 m de précision en extérieur, 30-300 m en intérieur via cell-ID ou Wi-Fi), type d'alerte (SOS, chute, immobilité…), niveau batterie, horodatage UTC.

À l'étape 4 — réception, le centre de télésurveillance qualifie l'alerte en 10 à 60 secondes. L'opérateur dispose dans son terminal : (a) les coordonnées GPS et l'historique des 24 dernières heures du porteur (positions, déplacements, précédentes alertes), (b) la fiche d'identification complète (nom, fonction, employeur, contacts d'urgence prioritaires et secondaires, consignes médicales spécifiques si renseignées au consentement explicite du salarié dans le respect du RGPD), (c) la cartographie des sites couverts par le contrat, (d) les procédures spécifiques convenues avec l'employeur.

L'étape 5 — levée de doute est le maillon décisif de la chaîne. L'opérateur tente immédiatement de contacter le porteur par deux canaux complémentaires : appel directement via le haut-parleur intégré au DATI (communication audio bidirectionnelle qui fonctionne même si le porteur est au sol et ne peut pas manipuler son téléphone), puis appel sur le téléphone professionnel du porteur. Trois résultats possibles statistiquement, selon l'étude APSAD 2023 sur 50 000 alertes : 60-80 % des cas — le porteur répond « tout va bien » (fausse alerte annulée — boîtier tombé, manipulation accidentelle, geste brusque) ; 10-15 % — le porteur répond avec demande d'assistance non urgente (conseil, information, problème technique) ; 5-30 % — pas de réponse, ou réponse confirmant la détresse, ce qui déclenche l'escalade.

La levée de doute est l'élément différenciant entre les centres APSAD et les solutions non certifiées. Un opérateur formé (6-12 mois de cursus + recyclage trimestriel, exigence NF EN 50518) sait poser les bonnes questions, identifier les signaux faibles dans la voix (pâleur vocale, élocution dégradée, respiration anormale), et décider en quelques secondes d'engager ou non les services de secours publics. Un système automatisé sans opérateur génère soit trop d'alertes inutiles aux pompiers (refacturation possible, perte de crédibilité du dispositif), soit pas assez (laisse passer des AT graves).

Si la levée de doute échoue ou confirme la détresse, l'opérateur enclenche l'étape 6 — escalade, en suivant un ordre contractuellement défini. Premier appel : le contact d'urgence prioritaire, généralement le manager direct, chef d'équipe ou collègue le plus proche géographiquement, invité à une intervention locale rapide (souvent plus rapide que les secours publics). Deuxième niveau : les contacts secondaires (RH, astreinte HSE, direction de site). Troisième niveau — déclenché soit immédiatement en cas de détresse claire, soit après échec des contacts internes : les services de secours publics : SAMU (15) pour malaise médical, pompiers (18) pour chute / incendie / accident, gendarmerie ou police (17) en cas d'agression, ou numéro unique européen 112. L'opérateur transmet aux secours les coordonnées GPS précises, le contexte, l'historique médical si renseigné.

L'étape 7 — maintien du contact court jusqu'à l'arrivée effective des secours sur place. L'opérateur garde la liaison audio active avec le porteur si possible (réconfort, surveillance de l'état de conscience, instructions de premiers secours si formé), ou avec le collègue intervenant en local. Cette continuité est un critère qualité majeur des centres certifiés NF EN 50518, qui imposent un ratio opérateurs / alertes simultanées et une formation aux gestes de premier secours à distance.

L'étape 8 — rapport d'intervention est rédigée dans les 24 heures et transmise à l'employeur : chronologie horodatée de l'alerte, actions menées, contacts appelés, secours déclenchés, état final connu du porteur, recommandations d'amélioration (faux positif récurrent, configuration à ajuster, formation à renforcer). Ce document est obligatoire en cas de contentieux ultérieur (faute inexcusable, AT grave, conflit prud'homal) et alimente le retour d'expérience en CSE / CSSCT.

Le temps total typique entre déclenchement et arrivée des secours sur site : 5 à 12 minutes en zone urbaine bien desservie, 15 à 30 minutes en zone rurale ou isolée. Ce délai est compatible avec les enjeux vitaux pour la plupart des AT : hémorragie maîtrisable, crise cardiaque dans la fenêtre de 10 min critique pour la défibrillation, malaise simple, chute sans choc vital.

La certification d'un centre de télésurveillance n'est pas un argument commercial : c'est une exigence d'opposabilité juridique. Trois référentiels structurent le marché :

APSAD P2 — niveau intermédiaire, opérationnel pour la majorité des contrats PTI/DATI commerciaux : services à la personne, maintenance, propreté, tertiaire isolé, retail. Exigences : 24/7/365, redondance technique de base, opérateurs formés, audit annuel par le CNPP (Centre National de Prévention et de Protection). C'est le standard de marché : la quasi-totalité des PME et grands comptes hors haute sécurité fonctionne en P2.

APSAD P5 — niveau haute sécurité, obligatoire pour les OIV (Opérateurs d'Importance Vitale au sens du décret n° 2015-351), banques, bijouteries, sites Seveso seuil haut, ministères, défense. Exigences renforcées : redondance de centres (2-3 sites France géographiquement séparés), bunkérisation des locaux, double alimentation électrique, opérateurs habilités défense le cas échéant, audit CNPP renforcé semestriel. Coût supérieur (30-50 % de plus) mais incontournable pour les comptes sensibles.

NF EN 50518 — norme européenne « Centres de réception et de traitement des alarmes », qui définit les exigences techniques, organisationnelles et de personnel d'un centre. Trois parties : 50518-1 (constructibilité du local), 50518-2 (exigences techniques), 50518-3 (procédures et personnel). C'est la base normative reprise par les certifications APSAD. Les centres certifiés affichent un ratio opérateur / alarmes dimensionné (typiquement 1 opérateur pour 3-5 alarmes simultanées au pic), avec formation initiale de 6-12 mois et recyclage trimestriel.

La disponibilité attendue est de 99,9 % minimum (≈ 8h30 d'indisponibilité annuelle maximum), avec redondance réseau et énergie. La continuité d'activité est testée annuellement par bascule sur le site de secours (procédure DRP — Disaster Recovery Plan).

Sans coordonnées précises, les secours perdent un temps précieux. Les ordres de grandeur de précision à intégrer dans le choix du dispositif :

Extérieur en GPS direct : 5 à 15 mètres en conditions normales (ciel dégagé, capteurs récents), 15-30 m sous couvert végétal ou en milieu urbain dense (effets de canyon entre buildings). C'est suffisant pour orienter pompiers et SAMU sur la dizaine de mètres près. Sous-sol, parking, bâtiment fermé : déclassement majeur — le GPS ne pénètre pas les structures lourdes. La précision tombe à 30 à 300 m via cell-ID GSM (triangulation des antennes opérateur), ce qui est insuffisant pour localiser un porteur dans un immeuble de bureaux multi-étages.

Solutions indoor positioning pour les bâtiments complexes : (a) Bluetooth beacons — petites balises BLE disposées tous les 5-10 m, précision résultante 5-10 m, déploiement par étage ; (b) Wi-Fi triangulation — exploitation de la cartographie des points d'accès Wi-Fi existants, précision 10-30 m sans matériel additionnel ; (c) UWB (Ultra-Wide Band) — précision exceptionnelle de 50 cm mais infrastructure spécifique coûteuse, réservée aux sites haute sécurité (data centers, industries critiques) ; (d) capteurs barométriques intégrés au DATI pour identifier l'étage dans un immeuble (différentiel de pression atmosphérique).

Pour un appel d'offres DATI sur un site industriel complexe, exiger une cartographie de précision attendue par zone et un test à blanc dans les zones critiques (sous-sols, parkings, ascenseurs, locaux techniques) avant signature du contrat.

Le pire ennemi d'un dispositif DATI n'est pas la panne : c'est le faux positif. Un boîtier qui sonne trop souvent sans raison est rapidement désactivé, oublié ou contourné par les utilisateurs (mode silencieux, port abandonné, batterie laissée à vide volontairement). Statistique opérateur cohérente avec l'étude APSAD 2023 : 80 % des alertes sont annulées en levée de doute avant escalade vers les secours publics. C'est normal et structurant — l'opérateur sert précisément à filtrer.

Le coût d'une fausse alerte avec déplacement pompiers est de 200 à 2 000 € selon les départements : refacturation possible à l'employeur en cas d'alerte abusive ou répétée (R1424-42 du Code général des collectivités territoriales). Au-delà de l'aspect financier, l'usure de crédibilité auprès des services de secours est plus grave : à la dixième fausse alerte d'un même site, les pompiers ralentissent leur réponse — phénomène documenté qui dégrade la sécurité globale.

Trois leviers concrets pour maîtriser les faux positifs : (a) tests réguliers 1 fois par semaine par le porteur (procédure formalisée, registre tracé), pour identifier précocement un capteur défectueux ou une configuration inadaptée ; (b) sensibilité paramétrable du dispositif (seuil de détection chute, durée immobilité), à ajuster sur 2-3 semaines après mise en service selon les retours utilisateurs ; (c) retour utilisateur post-alerte — court entretien systématique avec le porteur après une fausse alerte pour comprendre la cause et adapter (port à la ceinture vs cou, type d'activité, environnement).

Statistique d'efficacité — étude APSAD 2023 sur 50 000 alertes DATI traitées dans les centres certifiés : 83 % annulation ou résolution téléphone (fausse alerte ou demande mineure), 12 % intervention rapide d'un collègue ou référent en local (succès du maillon interne), 5 % envoi des secours publics. Sur ce dernier sous-ensemble : 80 % confirment un AT réel avec assistance médicale apportée, ce qui démontre l'impact direct sur la survie et la limitation des séquelles. Inversement, sur les sites sans DATI, le délai moyen de découverte d'un AT grave en travail isolé est de 2 à 8 heures (rondes, prise de service du collègue suivant), avec un sur-risque mortel multiplié par 3 à 7 selon les pathologies (CNAM-AT, données 2022).