Le heurt d'un piéton par un chariot est l'un des accidents les plus graves et les plus souvent mortels en entrepôt. Un chariot pèse plusieurs tonnes, ne s'arrête pas instantanément, et le piéton sous-estime presque toujours la distance d'arrêt et les angles morts de l'engin.

La séparation des flux entre piétons et engins est la première mesure de prévention :

• Allées dédiées aux piétons, distinctes des voies de circulation des chariots.
• Marquage au sol et passages piétons matérialisés.
• Barrières et garde-corps qui séparent physiquement les cheminements.

Quand la séparation n'est pas possible (zones partagées), la vigilance du cariste devient déterminante : un piéton peut surgir d'un rayonnage, d'une porte ou d'un angle mort à tout instant.

Chaque site organise les déplacements des engins par un plan de circulation. Le cariste doit le connaître et le respecter en permanence :

• Les sens de circulation et les allées autorisées.
• Les zones interdites aux chariots.
• Les limitations de vitesse et les panneaux de signalisation.
• Les passages piétons et les zones de croisement.

Le plan de circulation n'est pas une contrainte administrative : il traduit l'analyse des risques du site. S'en écarter (prendre un raccourci, emprunter une allée à contresens) revient à se placer là où personne ne vous attend.

La vitesse doit toujours rester adaptée : le cariste doit en permanence être en mesure de s'arrêter face à un obstacle ou un piéton. Pas de conduite « sportive », pas de prise de risque pour gagner quelques secondes.

Il faut ralentir particulièrement dans les situations suivantes :

Maintenir une distance de sécurité avec les autres engins et ne jamais coller le chariot qui précède : en cas de freinage brusque, la charge et l'inertie ne pardonnent pas.

Le cariste doit toujours regarder dans le sens de la marche. Lorsque la charge masque la visibilité vers l'avant, la règle est de circuler en marche arrière en regardant derrière soi — sauf en montée de rampe, où l'on conserve la marche avant pour la stabilité.

• Utiliser les rétroviseurs et, en marche arrière, tourner réellement la tête vers l'arrière.
• Aux angles morts (bouts d'allée, sorties de rayonnage, coins), klaxonner et ralentir.
• Avertir au klaxon aux croisements, intersections, portes et en marche arrière.
• Veiller au bon fonctionnement du gyrophare et des feux de l'engin.

En pente, la stabilité du chariot est mise à l'épreuve. La règle de base : circuler charge dirigée vers l'amont (vers le haut de la pente), aussi bien à la montée qu'à la descente.

• À la montée comme à la descente, garder la charge orientée vers le haut de la pente.
• Ne jamais tourner ni se mettre en travers d'une pente : le risque de renversement latéral est majeur.
• Descendre lentement et de façon maîtrisée, sans à-coups.

Cette règle découle directement de la stabilité de l'ensemble chariot + charge : orientée vers l'amont, la charge reste dans le triangle de sustentation ; vers l'aval, elle tend à entraîner l'engin vers l'avant.

Le chargement et déchargement aux quais présente un risque particulier : la chute du chariot depuis le quai ou dans l'espace entre le quai et le camion. Avant de s'engager sur un camion ou une remorque, le cariste vérifie :

• La stabilité et le calage du véhicule : cales sous les roues, béquilles pour la remorque, frein serré.
• Que le camion ne risque pas de partir pendant l'opération.
• L'état et la mise en place du pont de liaison / niveleur entre le quai et le plancher du véhicule.

Quelques règles simples encadrent toute conduite de chariot, quel que soit le site :

• Ceinture attachée dès la prise de poste : en cas de renversement, elle maintient le conducteur dans l'habitacle.
• Fourches basses pour tout transport (à vide ou en charge) afin d'abaisser le centre de gravité.
• Pas de passager et interdiction de lever ou transporter des personnes sur les fourches.
• Rester sur le chariot pour le conduire : aucune manœuvre depuis l'extérieur de l'engin.
• Pas de téléphone pendant la conduite.

Au moment du stationnement, le chariot doit être laissé dans un état sûr : garé dans une zone prévue, fourches au sol à plat, mât légèrement incliné en avant, frein de parking serré, contact coupé et clé retirée, sans gêner les issues de secours, les extincteurs ni les passages.