Catastrophes industrielles

1966 : la catastrophe de la raffinerie de Feyzin – INA

INA / Franceinfo 18 vues 07/05/2026

Le 4 janvier 1966, la raffinerie de Feyzin (Rhône) connaît une explosion en cascade de ses sphères de propane et butane. 18 morts dont 11 sapeurs-pompiers, 84 blessés, des cratères de plusieurs mètres et un nuage de feu visible à des dizaines de kilomètres. Cette catastrophe française, longtemps oubliée, est pourtant l'\\'événement fondateur de la réglementation Seveso et de la doctrine moderne de prévention des risques industriels en Europe.

Cette archive INA / Franceinfo retrace l'\\'enchaînement des défaillances : fuite de gaz lors d'\\'une vidange, BLEVE en cascade des sphères, comportement héroïque des pompiers qui ont payé le prix fort. Indispensable pour les historiens de l'\\'industrie, responsables QHSE, ingénieurs procédés et formateurs en sécurité industrielle.

Publicité

Que s'\\'est-il passé à Feyzin ?

L'\\'enchaînement de la catastrophe de Feyzin tient en quelques heures et illustre tragiquement le risque BLEVE (Boiling Liquid Expanding Vapor Explosion) — l'\\'explosion d'\\'un réservoir de gaz liquéfié sous pression :

  1. 6 h 40 : opération de vidange de purge sur une sphère de propane. Une vanne se bloque ouverte, le gaz fuit massivement.
  2. 7 h 15 : un nuage de gaz s'\\'étend à plus de 150 mètres, atteint l'\\'autoroute A7. Une voiture passant à proximité enflamme le nuage.
  3. 7 h 20 : retour de flamme vers la sphère, embrasement initial.
  4. 8 h 55 : BLEVE de la première sphère. Onde de choc de plusieurs kilomètres, mort instantanée de 18 personnes dont 11 pompiers à proximité.
  5. 9 h 40 : BLEVE de la deuxième sphère, propagation aux installations voisines.
  6. Bilan final : 18 morts, 84 blessés, raffinerie ravagée, cratères dans le sol environnant.
Attention : le BLEVE est l'\\'un des phénomènes les plus dangereux de l'\\'industrie chimique. Quand un réservoir de gaz liquéfié est exposé au feu, la pression interne monte jusqu'\\'à la rupture. La libération brutale du liquide qui se vaporise instantanément (changement de phase) génère une boule de feu et une onde de choc destructrices, à plusieurs centaines de mètres.

Feyzin, fondement de la réglementation moderne

La catastrophe de Feyzin a profondément marqué la perception du risque industriel en France :

  • Création des Inspections des Installations Classées (1976) avec un service dédié au sein du Ministère de l'\\'Environnement.
  • Loi du 19 juillet 1976 sur les Installations Classées pour la Protection de l'\\'Environnement (ICPE) — encore en vigueur aujourd'\\'hui.
  • Décret du 21 septembre 1977 sur la nomenclature des installations classées.
  • Directive Seveso I (1982), dont les fondements doctrinaux puisent largement dans l'\\'analyse de Feyzin.
  • Naissance des plans d'\\'urgence externe (PUI, devenus POI puis PPI) avec scénarisation des effets domino.
  • Évolution de la doctrine pompiers : règle des distances de sécurité avant intervention sur réservoirs de gaz, refroidissement à distance plutôt qu'\\'attaque directe du foyer.
Bon à savoir : la règle des 200 mètres de distance de sécurité minimale autour d'\\'une sphère en feu, généralisée après Feyzin, sauve aujourd'\\'hui des dizaines de pompiers chaque année lors d'\\'incidents sur réservoirs GPL. C'\\'est un héritage direct des 11 pompiers morts ce 4 janvier 1966.

Pour aller plus loin

« À Feyzin, la France a perdu 11 pompiers et 7 ouvriers — mais elle a gagné une loi (1976), une doctrine (BLEVE) et une école. Tout ce qui structure aujourd'\\'hui la sécurité industrielle française leur doit quelque chose. »

Source vidéo : INA / Franceinfo

Publicité

Questions fréquentes

Boiling Liquid Expanding Vapor Explosion. Phénomène d'explosion d'un réservoir de gaz liquéfié sous pression exposé au feu : la pression interne monte jusqu'à la rupture, libérant brutalement le liquide qui se vaporise instantanément. Génère une boule de feu et une onde de choc destructrices à plusieurs centaines de mètres.

18 morts (dont 11 sapeurs-pompiers), 84 blessés, raffinerie ravagée, cratères dans le sol environnant. Catastrophe française longtemps oubliée, pourtant fondatrice de toute la doctrine moderne de prévention des risques industriels en Europe.

Une opération de vidange de purge sur une sphère de propane le 4 janvier 1966 à 6 h 40. Une vanne se bloque ouverte, le gaz fuit massivement, atteint l'autoroute A7, est enflammé par une voiture qui passait. Retour de flamme vers la sphère, puis BLEVE en cascade des sphères de stockage.

Création des Inspections des Installations Classées (1976), loi du 19 juillet 1976 sur les ICPE (encore en vigueur), décret du 21 septembre 1977 sur la nomenclature, directive Seveso I (1982), naissance des plans d'urgence externe (PUI/POI/PPI) avec scénarisation des effets domino.

Distance de sécurité minimale autour d'une sphère en feu, généralisée après Feyzin. Aucun pompier ne s'approche à moins de 200 m d'un réservoir GPL en feu pour combattre l'incendie. Le refroidissement à distance est privilégié à l'attaque directe. Sauve aujourd'hui des dizaines de pompiers chaque année.

Vidéos similaires