Énergies du chariot élévateur : électrique, thermique, GPL

Le barème demande de connaître les sources d'énergie : leur type et leur identification (1 point), leurs particularités et conditions d'utilisation (2 points), les moyens adaptés pour leur alimentation ou leur rechargement (1 point). Le thème « Exploitation » interroge en plus sur les risques liés aux énergies mises en œuvre (2 points) et sur l'incendie, l'explosion et les gaz d'échappement (2 points) (R.489A, p. 32).

Trois énergies, trois façons de « faire le plein »

La notice d'instructions du constructeur, qui reste au poste de conduite, précise l'énergie du chariot et ses consignes (ED 766, avant-propos). C'est elle qui fait foi pour une technologie que cette fiche ne décrit pas, comme les batteries au lithium : les deux brochures de l'INRS utilisées ici ne traitent que du plomb et des moteurs thermiques.

Chariot électrique : la charge de la batterie

Une batterie de traction au plomb est faite d'éléments d'environ 2 V, plongés dans un électrolyte, une solution d'acide sulfurique. En fin de charge, l'électrolyse de l'eau dégage de l'hydrogène et de l'oxygène : ce dégagement est inévitable, quel que soit le type de batterie, et il est maximal dans les deux dernières heures du cycle de charge (INRS ED 6120, § 1 et 4.1).

• Batterie ouverte à électrolyte liquide (la plus courante) : il faut refaire le niveau d'électrolyte.
• Batterie étanche (gel ou AGM) : l'hydrogène et l'oxygène se recombinent en eau à 95-99 %, le dégagement est faible et il n'y a pas de remise à niveau (ED 6120, § 2).

Le protocole de mise en charge

Seul le personnel formé à la charge des batteries entre dans le local de charge (ED 6120, § 4.3). Le protocole recommandé par l'INRS :

1. Vérifier que le chargeur est adapté à la batterie, puis vérifier les prises et les câbles.
2. Retirer bagues, montre, bracelet, collier et tout vêtement à parties métalliques qui pourrait toucher les deux bornes ; ne rien poser sur la batterie, utiliser des outils isolés.
3. Ouvrir le couvercle du coffre pour évacuer l'hydrogène, sans retirer les bouchons des éléments.
4. S'assurer que la batterie n'a pas été déchargée au-delà de 80 % ; la recharger en une seule fois.

Sources : ED 6120, § 4.3 « Protocole de mise en charge » ; ED 766, § 2.8.

Après la charge, l'INRS demande de compléter le niveau avec de l'eau distillée ou déminéralisée, en fin de charge, sans faire déborder l'électrolyte et sans jamais ajouter d'acide ; de fermer les bouchons avant la mise en route ; de garder les cosses propres, serrées et graissées ; de nettoyer et sécher le dessus de la batterie, et de maintenir le couvercle du coffre fermé en marche normale. On se lave les mains après être intervenu sur la batterie, l'acide sulfurique étant corrosif (ED 766, § 2.8). Pour les manipulations et l'entretien, l'équipement recommandé comprend écran facial, chaussures de sécurité, gants, tablier et vêtements anti-acide (ED 6120, § 4.3).

Le local de charge

• Ventilation : c'est le principal moyen d'empêcher la formation d'un mélange explosif ; autant de surface d'entrée d'air en bas que de sortie en haut, ouvertures inobturables donnant sur l'extérieur. Un interverrouillage arrête la charge si la ventilation s'arrête (ED 6120, § 4.2.1).
• Branchement : prises à broche pilote ou de protection IP 23 au minimum ; pinces de type crocodile à proscrire (§ 4.2.3).
• Signalisation : le pictogramme « EX » des atmosphères explosives est apposé aux entrées du local (§ 4.3).
• Sol : étanche, incombustible, capable de recueillir l'électrolyte répandu accidentellement ; les batteries de rechange sont stockées dans un autre local ventilé (§ 5).

Chariot thermique : le plein et les gaz d'échappement

Le référentiel de formation demande les connaissances de base du moteur thermique : le rôle du carburant, du lubrifiant, du liquide de refroidissement (R.489A, annexe 2, p. 26). Pour le plein, l'INRS fixe quatre règles (ED 766, § 2.6) :

• toujours arrêter le moteur ;
• ne pas fumer ni approcher une flamme nue ;
• faire le plein aux emplacements prévus ;
• si du carburant a coulé hors du réservoir, l'essuyer avec des gants adaptés ou le laisser s'évaporer avant de redémarrer.

En local fermé, selon la ventilation, le chariot thermique doit être équipé d'un dispositif d'absorption des gaz toxiques sur l'échappement (ED 766, § 2.2.2). L'intoxication par les gaz d'échappement fait partie des risques que le cariste doit savoir repérer (R.489A, annexe 2, p. 27).

Chariot GPL : la bouteille et le réservoir

Ne jamais laisser le chariot stationner longtemps au soleil ou près d'une source de chaleur : la paroi d'un réservoir ou d'une bouteille ne doit jamais dépasser 50 °C (ED 766, § 2.7).

Pour un réservoir fixé à demeure, tout remplissage excessif est à proscrire ; un dispositif monté sur le réservoir évite ce risque (ED 766, § 2.7). Le référentiel de formation inclut les modalités de remplissage d'un réservoir GPL à partir d'une station de stockage (R.489A, annexe 2, p. 27).

Ce qu'il faut retenir pour le test

• Fumer près d'une batterie en charge ou pendant un plein de carburant est interdit, comme poser des pièces métalliques sur une batterie (ED 766, § 3.9).
• À la prise de poste, on vérifie le niveau de carburant ou la charge de la batterie (R.489A, annexe 2, p. 28), et pour un chariot électrique le niveau de l'électrolyte (ED 766, § 4.2).
• Incendie : un chariot qui circule dans une zone sans moyens d'extinction porte un extincteur adapté à son énergie, thermique ou électrique (ED 766, § 5).
• Atmosphère explosive : un chariot qui circule dans un local à risque d'explosion ou d'incendie doit être équipé pour la zone concernée (ED 766, § 2.2.3).
• L'hydrogène ne reste pas au sol : plus léger que l'air, il s'accumule en partie haute ; c'est pourquoi l'air est extrait en haut du local (ED 6120, § 3.1 et 4.2.1).

Les vérifications de prise et de fin de poste sont détaillées dans le chapitre vérifications du chariot de la formation cariste ; les responsabilités de chacun, dans la fiche rôles et responsabilités.

Questions fréquentes