5.1 L'entretien de 20 minutes : exposé de 5 minutes et questions du jury

L'épreuve d'admission du concours externe est décrite à l'article 2 du décret n° 2012-942 du 1er août 2012 :

« Un entretien, ayant pour point de départ un exposé du candidat sur sa formation et son projet professionnel et permettant au jury d'apprécier sa capacité à s'intégrer dans l'environnement professionnel au sein duquel il est appelé à exercer ses fonctions, sa motivation et son aptitude à assurer les missions dévolues au cadre d'emplois (durée totale de l'entretien : vingt minutes, dont cinq minutes au plus d'exposé ; coefficient 1). »

— Décret n° 2012-942 du 1er août 2012, article 2

Trois enseignements se lisent dans le texte. D'abord, l'exposé n'est pas facultatif : il est le « point de départ » de l'entretien, et il porte sur la formation et le projet professionnel du candidat, pas sur ses loisirs ni sur un sujet imposé. Ensuite, sa durée est un plafond : cinq minutes au plus, ce qui laisse au moins quinze minutes d'échange avec le jury. Enfin, le coefficient est de 1, comme chacune des deux épreuves écrites : à l'externe, les trois épreuves (note, questions, entretien) pèsent chacune un tiers du total.

Le texte ne fixe ni programme ni liste de questions pour l'oral. Ce que le jury apprécie est cadré par les trois critères de l'article 2 ; la manière de les évaluer relève de chaque jury. Les concours internes et le troisième concours ont un entretien de même durée, mais dont l'exposé porte sur « les acquis de [l']expérience » du candidat : ce chapitre traite l'entretien du concours externe.

L'article 9 du décret fixe la composition minimale du jury de chaque concours, nommé par arrêté du président du centre de gestion qui organise le concours :

Le jury comprend donc des élus locaux : l'environnement dans lequel le futur rédacteur travaillera est représenté dans la salle. Le texte ne dit rien de l'organisation matérielle de l'entretien (sous-jurys, ordre des questions) : elle relève du centre de gestion organisateur.

L'article 10 donne à chaque épreuve une note de 0 à 20, multipliée par le coefficient, et prévoit que « toute note inférieure à 5 sur 20 à l'une des épreuves d'admissibilité entraîne l'élimination du candidat ». Le texte de l'article vise les épreuves d'admissibilité. La note de cadrage nationale des centres de gestion du 19/08/2022, document indicatif qui ne constitue pas un texte réglementaire, écrit en revanche que toute note inférieure à 5 sur 20 « à l'une des épreuves d'admissibilité ou d'admission » entraîne l'élimination ; le rapport du jury du centre de gestion du Calvados (CDG 14), session 2023, écrit lui aussi : « Toute note inférieure à 5 sur 20 entraîne l'élimination du candidat » à propos de l'entretien. Il faut donc retenir que, dans la pratique des centres de gestion, une note d'entretien inférieure à 5 est traitée comme éliminatoire, et que cette règle vient du cadrage, pas de l'article 10.

Le rapport du CDG 29 (session 2023) comptabilise, pour l'oral, une note inférieure à 5 sur 20 dans chacune des trois voies (externe, interne, troisième concours), et celui du CDG 51 (même session) aucune pour le concours externe, avec un seuil d'admission fixé par le jury à 10,47 sur 20. Ces chiffres sont propres à ces sessions et à ces jurys : ils montrent que l'élimination à l'oral existe, pas qu'elle est fréquente.

Le rapport du CDG 51 (session 2023) relève « la problématique de gestion du temps dans les cinq minutes au plus d'exposé ». Celui du CDG 14 observe au contraire que les présentations sont « en général bien préparées et structurées, dans le respect du temps imparti, cependant la gestion du stress n'est pas toujours maîtrisée ». Les deux remarques convergent : l'exposé doit être écrit, chronométré et répété à voix haute.

Une trame possible (conseil de méthode, pas exigence du décret) répond aux deux premiers critères de l'article 2, formation et projet :

1. Parcours (environ 1 min 30) : le diplôme qui ouvre le concours, le contenu de la formation qui sert le métier (droit, gestion, rédaction), un stage, un emploi ou une expérience associative où l'on a manipulé un dossier, un budget, un courrier ou un public.
2. Choix du métier (environ 1 min 30) : ce que l'on a compris des missions du cadre d'emplois, à partir du décret n° 2012-924 (voir zone 4), et pourquoi elles correspondent au projet.
3. Projet (environ 1 min 30) : les services dans lesquels on se projette (finances, ressources humaines, état civil, affaires juridiques, secrétariat de direction), sans prétendre déjà tout connaître, et la manière dont on compte progresser.
4. Ouverture (environ 30 s) : une phrase de conclusion qui invite le jury à poser ses questions, plutôt qu'une chute improvisée.

Chaque élément cité doit pouvoir être développé : le jury peut demander de détailler une expérience, un cours ou un choix d'orientation. Évitez de mentionner un dispositif, une loi ou une collectivité que vous ne sauriez pas expliquer en deux phrases.

L'aptitude à « assurer les missions dévolues au cadre d'emplois » se prépare avec le statut particulier, le décret n° 2012-924 du 30 juillet 2012. Son article 3 décrit les rédacteurs territoriaux comme chargés de « fonctions administratives d'application » :

« Ils assurent en particulier des tâches de gestion administrative, budgétaire et comptable, et participent à la rédaction des actes juridiques. Ils contribuent à l'élaboration et à la réalisation des actions de communication, d'animation et de développement économique, social, culturel et sportif de la collectivité. »

— Décret n° 2012-924, article 3, I

Le même article précise que les rédacteurs peuvent se voir confier l'encadrement d'agents d'exécution, des fonctions d'assistant de direction ou, dans une commune de moins de 2 000 habitants, celles de secrétaire général de mairie. Les rédacteurs principaux de 2e et de 1re classe occupent des emplois qui correspondent à un niveau d'expertise supérieur : tâches complexes de gestion, analyse, suivi ou contrôle de dispositifs, coordination de projets ou d'équipes (article 3, II).

Les jurys de la session 2023 insistent sur un second pan de connaissances. Le CDG 51 « a constaté des lacunes sur les connaissances territoriales » et regrette que les candidats restent « trop restreints sur leur domaine d'activités et leur poste, sans s'élargir sur les autres collectivités ». Le CDG 14 relève un « déficit de connaissance sur l'environnement territorial et professionnel » ; ses conseils au candidat tiennent en quatre lignes : lire la note de cadrage du concours, connaître l'environnement territorial, apprendre à gérer son stress et son temps, se préparer à ce type d'épreuve.

Pour combler ce pan, le chapitre 2.2 de cette formation rassemble le socle sur les missions, compétences et moyens d'action des collectivités, et le QCM collectivités territoriales permet de vérifier ses réflexes. La grille du rédacteur territorial donne la carrière sur une page.

Le rapport du CDG 14 note que les mises en situation sont « bien appréhendées par la majorité des candidats ». Le décret ne prévoit pas de mise en situation à l'externe : il ne dit pas non plus que le jury n'en posera pas. Se préparer à répondre à une question du type « que feriez-vous si… ? » suppose de connaître les obligations des agents publics, réunies aux articles L121-1 à L121-11 du code général de la fonction publique. Les scénarios ci-dessous sont fictifs, rédigés pour cette formation.

La neutralité et la laïcité (L121-2) sont des classiques : l'agent public « s'abstient notamment de manifester ses opinions religieuses » et « traite de façon égale toutes les personnes ». L'obligation de réserve, elle, ne figure pas dans le code : c'est une construction jurisprudentielle, qu'il faut présenter comme telle.

Pour s'exercer sur ces notions, le QCM droits et obligations du fonctionnaire reprend les textes, et le chapitre sur les droits et obligations du fonctionnaire de la formation de culture administrative les détaille.

Trois rapports de jury du concours de rédacteur territorial, session 2023 (centres de gestion du Calvados, du Finistère et de la Marne, désignés ici par leur numéro de département), ont été lus pour ce chapitre. Leurs remarques sur l'oral se recoupent :

• CDG 29 : les examinateurs « conseillent aux candidats de prendre connaissance de la note de cadrage afin de préparer au mieux leur épreuve (déroulé, attendus…) ». Pour les candidats externes et du troisième concours, ils « conseillent de travailler leurs connaissances sur l'environnement territorial ainsi que les motivations et l'aptitude pour exercer les missions d'un rédacteur territorial ».
• CDG 14 : « trop de candidats se présentent à l'épreuve de l'entretien sans préparation ». En externe, « le jury a constaté un travail de préparation de qualité ».
• CDG 51 : « un manque de préparation aux exigences de l'épreuve orale » et des « lacunes sur les connaissances territoriales ».

Trois priorités en découlent. D'abord, lire la note de cadrage du centre de gestion organisateur, que deux de ces jurys recommandent expressément. Ensuite, élargir sa connaissance de l'environnement territorial au-delà d'une seule collectivité. Enfin, s'entraîner à l'oral : chronométrer l'exposé, répondre à voix haute à des questions sur son parcours, et accepter qu'une question puisse porter sur une notion vue pour l'écrit.

La formation Méthode des épreuves rédigées ne traite que les écrits ; pour l'oral, le plan d'entraînement du chapitre 5.3 propose des séances concrètes.