2.3 Temps, distance, écran : les mesures de prévention

Quand l'exposition peut atteindre les niveaux de l'article R4451-15, l'employeur met en œuvre des mesures de réduction fondées notamment sur (R4451-18) :

1. un autre procédé n'exposant pas ou moins (contrôle par ultrasons plutôt que par gammagraphie quand c'est techniquement possible) ;
2. des équipements moins émissifs et des moyens techniques réduisant l'émission ;
3. la conception et l'agencement des lieux et des postes (protections biologiques, casemates) ;
4. l'étanchéité du bâtiment et le renouvellement d'air contre le radon ;
5. une organisation réduisant la durée et l'intensité des expositions, notamment par le contrôle des accès ;
6. la maintenance des équipements et des dispositifs de protection et d'alarme, et les résultats des vérifications.

Les équipements de protection individuelle viennent en dernier : ils sont fournis lorsque l'exposition ne peut être évitée par des moyens collectifs (R4451-56).

L'INRS résume les principes de protection par écran selon le type de rayonnement :

Avec des substances radioactives dispersables (médecine nucléaire, laboratoires, démantèlement), le risque de contamination s'ajoute à l'irradiation. L'article R4451-19 impose alors notamment de :

• limiter les quantités présentes ;
• améliorer la propreté radiologique : confinement, aspiration à la source, circulation des personnes et des équipements adaptée ;
• appliquer des mesures d'hygiène, notamment ne pas manger ni boire sur les lieux concernés ;
• disposer d'appareils de contrôle radiologique, en particulier à la sortie ;
• définir avec les professionnels de santé les procédures de décontamination des travailleurs ;
• organiser la collecte et l'évacuation des déchets et effluents radioactifs.

Le contrôle systématique en sortie de zone (mains, pieds, vêtements) est le geste qui évite de ramener une contamination chez soi.

Contraintes de dose (R4451-33). L'employeur fixe des objectifs de dose individuelle, à titre prospectif : sur douze mois pour une activité régulière en zone contrôlée, radon ou d'extrémités, et pour chaque intervention en zone jaune, orange, rouge ou en zone d'opération avec un appareil de radiologie industrielle. Le conseiller en radioprotection vérifie régulièrement qu'elles sont respectées. Le calculateur de temps de séjour montre comment une contrainte et un débit de dose fixent la durée d'intervention.

Équipements de protection individuelle (R4451-56). Ils sont appropriés et adaptés, l'employeur veille à leur port effectif. Ils sont choisis après avis du médecin du travail, qui recommande au besoin une durée maximale de port ininterrompu, et après consultation du CSE.

Exemples courants : tablier, cache-thyroïde, lunettes plombées en radiologie ; tenue, gants, surbottes et protection respiratoire contre la contamination en zone nucléaire.

Les résultats des vérifications initiales vont au registre de sécurité, les autres sont conservés au moins dix ans (R4451-49). Ils sont tenus à la disposition du médecin du travail et du CSE, qui reçoit au moins une fois par an un bilan des vérifications (R4451-50). Les périodicités sont fixées par arrêté (R4451-51).

Un atelier de chaudronnerie fait contrôler des soudures par un générateur de rayons X dans une casemate. Un jour, une pièce trop grande oblige à travailler hors casemate.

• 1À la source : la casemate (écran béton, accès asservi) reste la solution normale ; travailler dehors doit être l'exception justifiée.
• 2Zone d'opération balisée hors casemate, accès limité aux travailleurs autorisés (R4451-28, R4451-29).
• 3Distance et temps : déclenchement à distance, personne dans le balisage pendant l'émission, contrainte de dose définie avant l'intervention (R4451-33).
• 4Dosimètre opérationnel pour les travailleurs classés intervenant en zone d'opération (R4451-33-1).

Le manipulateur d'un appareil de radiologie industrielle visé par arrêté doit en outre être titulaire d'un certificat d'aptitude spécifique (R4451-61), présenté dans la formation opérateur CND.