3.2 Soins d'entretien, premiers soins et urgences

Trois lignes de l'annexe I de l'arrêté du 14 janvier 2022 (domaine « santé animale ») sont traitées ici :

Le programme demande de « décrire sommairement » : on attend des repères de pratique, pas un protocole de soins. Pour toute valeur, tout produit ou tout calendrier, la référence reste le vétérinaire.

Les soins d'entretien sont des gestes simples et réguliers, qui servent autant à garder l'animal propre qu'à l'observer de près : un brossage est l'occasion de repérer une plaque, un parasite ou une douleur. L'article 6, II, de l'arrêté du 19 juin 2025 impose des soins quotidiens attentifs et des animaux « manipulés sans brutalité ».

Pour les poissons, l'« entretien » est celui de l'eau et du matériel : parois et fond nettoyés à intervalles réguliers, eau filtrée, matériel désinfecté avant et après chaque utilisation (arrêté 2025, art. 21 et 24). Les salariés d'animalerie, de pension ou de toilettage relèvent, selon l'activité de leur employeur, de la convention collective IDCC 1978 pour leurs conditions d'emploi.

Le code rural (article L. 243-3) laisse à toute personne la possibilité de réaliser des « soins de première urgence » autres que ceux nécessités par les maladies contagieuses. Le but : limiter l'aggravation en attendant le vétérinaire, sans diagnostiquer ni traiter.

Dans un établissement, les animaux blessés ou malades reçoivent « dans les meilleurs délais des soins appropriés, si nécessaire par un vétérinaire » en fourrière (article 29, III), et sont « soignés, le cas échéant, par un vétérinaire » ailleurs (article 6, III). Le salarié n'a donc pas à se substituer au vétérinaire : il sécurise, protège, surveille et alerte.

Le programme cite trois urgences de base : l'accident, l'hémorragie et l'intoxication. S'y ajoutent des urgences propres à certaines espèces, à connaître pour ne pas perdre de temps. Ce sont des repères de pratique : dans le doute, on appelle le vétérinaire.

Intoxication : la conduite à tenir

L'Anses (Vigil'Anses n° 19) conseille, en cas de suspicion d'erreur d'administration d'un médicament, de « contacter rapidement un vétérinaire ou un centre antipoison vétérinaire », qui évaluera le risque et dira quoi faire. La conduite se résume en cinq gestes :

1. Éloigner l'animal de la source et empêcher toute nouvelle ingestion.
2. Ne pas faire vomir sans avis d'un vétérinaire ou d'un centre antipoison : cela peut aggraver certaines intoxications.
3. Appeler le vétérinaire ou un centre antipoison vétérinaire.
4. Noter le produit, la quantité estimée et l'heure ; garder l'emballage ou la notice.
5. Suivre les consignes données, y compris pour le transport.

Aucun texte ne fixe le contenu d'une trousse de premiers soins pour animaux de compagnie : c'est une bonne pratique, non obligatoire, à valider avec le vétérinaire sanitaire. Le texte impose en revanche deux choses utiles :

• Les établissements disposent d'équipements pour entreposer « le matériel de soin et les médicaments dans de bonnes conditions d'hygiène et de sécurité » (arrêté 2025, article 3, II, f).
• « Des instructions claires concernant les dispositions à prendre en cas d'urgence sont connues et affichées bien en vue du personnel » (article 4, IV).

L'article L. 243-1 du code rural définit deux familles d'actes :

• l'acte de médecine des animaux : « tout acte ayant pour objet de déterminer l'état physiologique d'un animal […] ou son état de santé, de diagnostiquer une maladie […], une blessure, une douleur, une malformation, de les prévenir ou les traiter, de prescrire des médicaments ou de les administrer par voie parentérale » (par injection, par exemple) ;
• l'acte de chirurgie des animaux : « tout acte affectant l'intégrité physique de l'animal dans un but thérapeutique ou zootechnique ».

Exerce illégalement la médecine ou la chirurgie des animaux la personne non habilitée qui, à titre habituel, pratique ces actes, donne des consultations, établit des diagnostics, rédige des ordonnances ou procède à des implantations sous-cutanées (L. 243-1, II, 1°). Le détail des actes réservés, de leurs exceptions (L. 243-2 et L. 243-3) et des sanctions est vu au chapitre 1.2.

« Seul un vétérinaire peut réaliser l'euthanasie, lorsqu'elle lui parait justifiée. »

— arrêté du 19 juin 2025, article 6, XIII

L'euthanasie est pratiquée en accord avec le responsable de l'établissement et mentionnée au registre de suivi sanitaire et de santé, « avec le motif, le cachet et la signature du vétérinaire l'ayant effectuée ». Les actes de convenance sont encadrés : l'article R. 214-21 interdit les interventions chirurgicales sur les animaux de compagnie « à des fins non curatives » ; un vétérinaire peut en réaliser « soit dans l'intérêt propre de l'animal, soit pour empêcher sa reproduction ». Par déduction de cette règle générale (le texte ne nomme pas les griffes), retirer les griffes d'un chat pour protéger des meubles n'est ni l'un ni l'autre.

Soigner n'est pas qu'une bonne pratique : c'est une obligation. L'article R. 214-17, I, 2°, du code rural interdit à toute personne qui élève, garde ou détient des animaux domestiques « de les laisser sans soins en cas de maladie ou de blessure ». L'article L. 214-1 pose le principe : tout animal étant un être sensible doit être placé dans des conditions compatibles avec les impératifs biologiques de son espèce.

Chaque soin ou intervention est consigné au registre de suivi sanitaire et de santé (article 9) : ordonnances, traitements, opérations chirurgicales, cause de la mort, motif de l'euthanasie. Ces registres sont détaillés au chapitre 1.1.