En bref
Le poids total ne suffit pas : encore faut-il qu'il soit bien réparti. Le code de la route interdit de rouler avec un essieu au-dessus de sa charge autorisée, fixe un plafond de 13 tonnes sur l'essieu le plus chargé (12 tonnes au-delà de 40 tonnes pour un ensemble) et des plafonds de groupes d'essieux. Les notions de stabilité et de centre de gravité figurent au programme de formation ; les textes cités ici ne donnent pas de méthode de calcul, et cette fiche n'en propose pas.
Ce que dit le code de la route
Le principe : art. R312-2. Il est interdit de faire circuler un véhicule dont le poids réel excède son poids total autorisé en charge, ou dont un essieu supporte une charge réelle qui excède le poids maximal autorisé pour cet essieu. Même interdiction pour un ensemble dont le poids total roulant réel dépasse le poids total roulant autorisé.
Le plafond par essieu : art. R312-5. L'essieu le plus chargé d'un véhicule ou d'un élément de véhicule ne doit pas supporter plus de 13 tonnes. Cette limite est de 12 tonnes pour un véhicule articulé, un train double ou un ensemble composé d'un véhicule à moteur et d'une remorque circulant à plus de 40 tonnes.
Les groupes d'essieux : art. R312-6. Sur un véhicule de plus de deux essieux, la charge de l'essieu le plus chargé d'un groupe d'essieux dépend de la distance entre deux essieux consécutifs du groupe :
| Distance entre deux essieux consécutifs | Charge maximale de l'essieu le plus chargé du groupe |
|---|---|
| moins de 0,90 m | 7,35 t |
| 0,90 m ou plus, moins de 1,35 m | 7,350 t majorées de 0,35 t par tranche de 5 cm de la distance diminuée de 0,90 m |
| 1,35 m ou plus, moins de 1,80 m | 10,5 t |
Pour un véhicule articulé, un train double ou un ensemble circulant à plus de 40 tonnes, un groupe de trois essieux ne supporte pas plus de 27 tonnes au total (art. R312-6, II bis). Le texte prévoit d'autres cas pour l'essieu moteur d'un groupe de deux essieux : les lire dans l'article.
Les conséquences : art. R312-5. En cas de dépassement de la charge par essieu excédant 5 %, l'immobilisation peut être prescrite (art. L325-1 à L325-3 du code de la route).
Ce que le programme européen demande de savoir
Le point 1.5 de l'annexe I de la directive 2022/2561, pour les permis C, C + E, C1 et C1 + E, cite : les forces s'appliquant aux véhicules en mouvement, l'utilisation des rapports de boîte en fonction de la charge et du profil de la route, le calcul de la charge utile d'un véhicule ou d'un ensemble, le calcul du volume total, la répartition du chargement, les conséquences de la surcharge à l'essieu, la stabilité du véhicule et le centre de gravité, les types d'emballage et supports de charge.
Les textes cités ne donnent pas de règle chiffrée sur le centre de gravité ou la répartition pratique : la fiche n'en propose pas.
Le chargement ne doit pas être un danger : art. R312-19
Toutes précautions utiles doivent être prises pour que le chargement d'un véhicule ne puisse être une cause de dommage ou de danger (art. R312-19, I). La suite de l'article concerne l'arrimage : chargement débordant solidement amarré, accessoires fixés au véhicule.
Les erreurs fréquentes
Pour vous entraîner
Testez-vous avec le quiz FIMO marchandises ou le quiz FCO marchandises. Pour la conduite préventive et l'anticipation, voir la fiche conduite préventive. Le simulateur temps de conduite et repos aide à préparer vos journées.
Questions fréquentes
Quelle charge maximale sur un essieu ?
L'essieu le plus chargé d'un véhicule ou d'un élément de véhicule ne doit pas supporter plus de 13 tonnes. La limite est de 12 tonnes pour un véhicule articulé, un train double ou un ensemble composé d'un véhicule à moteur et d'une remorque, circulant à plus de 40 tonnes (code de la route, art. R312-5).
Peut-on rouler si un essieu dépasse sa charge ?
Non : il est interdit de faire circuler un véhicule dont un essieu supporte une charge réelle qui excède le poids maximal autorisé pour cet essieu (art. R312-2). En cas de dépassement de la charge par essieu excédant 5 %, l'immobilisation peut être prescrite (art. R312-5).
Que doit savoir le conducteur sur la répartition du chargement ?
Le programme européen cite : les forces s'appliquant aux véhicules en mouvement, le calcul de la charge utile et du volume total, la répartition du chargement, les conséquences de la surcharge à l'essieu, la stabilité du véhicule et le centre de gravité (directive (UE) 2022/2561, annexe I, point 1.5).
Pour aller plus loin
- Code de la route, partie réglementaire : poids des véhicules, art. R312-2, R312-5, R312-6, R312-19, consulté le 4 novembre 2026
- Directive (UE) 2022/2561 du 14 décembre 2022 (texte codifié, abroge la directive 2003/59/CE), annexe I, section 1, point 1.5, consulté le 4 novembre 2026
- Arrêté du 3 janvier 2008 relatif à la formation des conducteurs (version en vigueur au 20 juin 2025), annexes I, I bis, I ter, thème 1 : chargement, arrimage, manutention, consulté le 4 novembre 2026
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