1.1 Définition PSSM et origine MHFA Australie

Le programme international PSSM s'appuie sur une définition stable depuis sa création en 2000, reprise dans toutes ses adaptations nationales, dont la version française portée par l'association PSSM France : les Premiers Secours en Santé Mentale consistent à apporter un soutien initial à une personne qui développe un trouble psychique ou qui traverse une crise psychique, jusqu'à ce qu'une aide professionnelle puisse intervenir ou que la crise soit résolue. C'est l'équivalent psychique des premiers secours physiques.

Trois enseignements pratiques tirés de cette définition :

(a) Le PSSM est un dispositif de premier recours, pas un acte de soin. Le secouriste n'établit aucun diagnostic, ne prescrit rien, ne fait pas de psychothérapie. Son rôle s'arrête lorsque la personne entre en contact avec un professionnel (médecin traitant, psychologue, psychiatre, infirmier scolaire, médecine du travail, urgences) ou lorsque la crise est résolue. La métaphore officielle est claire : comme un SST physique pose un point de compression jusqu'à l'arrivée du SAMU, le secouriste PSSM « tient » la situation jusqu'à l'orientation effective.

(b) Le périmètre couvre deux situations distinctes. Le « trouble psychique qui se développe » renvoie à la phase d'apparition progressive : signes de dépression, anxiété chronique, retrait social, consommation problématique d'alcool, amaigrissement, propos étranges. La « crise psychique » renvoie à l'urgence : idées suicidaires verbalisées, attaque de panique, épisode psychotique aigu, état d'agitation, abus aigu de substances. Les deux situations relèvent du PSSM, avec des conduites différentes (détaillées au module 3 avec le plan d'action AÉRER).

(c) Les 3 objectifs sont hiérarchisés. (1) Préserver la vie quand une personne est en danger immédiat (idées suicidaires actives, automutilation, intoxication, exposition à un risque). (2) Apporter un soutien et un espoir de récupération par l'écoute active, la validation émotionnelle, la lutte contre la stigmatisation. (3) Promouvoir le rétablissement en orientant vers l'aide professionnelle et les ressources d'auto-soin (associations, lignes d'écoute, applications). Cet ordre n'est pas arbitraire : en situation, le secouriste vérifie d'abord la sécurité, puis bâtit la relation, puis seulement oriente.

Les PSSM naissent en Australie en l'an 2000, à l'Université de Melbourne, sous l'impulsion d'un duo inhabituel : une infirmière en santé mentale et un chercheur en épidémiologie psychiatrique.

Betty Kitchener, infirmière en santé mentale, a vécu personnellement plusieurs épisodes de trouble bipolaire et de dépression. Cette expérience directe de la maladie psychique, combinée à sa pratique professionnelle, lui fait constater un paradoxe : alors que tout citoyen sait reconnaître un infarctus ou une plaie qui saigne, presque personne ne sait quoi faire face à un proche qui exprime des idées suicidaires ou qui développe une dépression. Elle s'associe à Anthony Jorm, professeur de psychologie à l'Université de Melbourne, spécialiste reconnu de la mental health literacy (littératie en santé mentale) — concept qu'il a lui-même introduit dans la littérature scientifique en 1997.

Ensemble, ils s'inspirent du secourisme physique et bâtissent un cours standard de 14 heures (deux journées), centré sur cinq actions opérationnelles connues sous l'acronyme ALGEE en anglais, traduit en France par AÉRER©. Le programme est ensuite étendu à l'ensemble de l'Australie via l'organisation Mental Health First Aid Australia, puis diffusé à l'international sous l'égide de Mental Health First Aid International, qui accrédite les programmes nationaux.

Les PSSM sont aujourd'hui déployés dans 52 pays. Chaque pays signe un accord d'accréditation avec MHFA International et adapte le contenu au contexte juridique, sanitaire et culturel local — sans modifier le socle pédagogique (cinq actions, 14 heures, manuel de référence). PSSM France annonce plus de 10 millions de personnes formées dans le monde.

Les implantations nationales sont portées par des structures très diverses selon les pays : organisations à but non lucratif du champ de la santé mentale, agences publiques ou universités. Le point commun est l'accréditation par MHFA International et la formation de formateurs habilités, seuls autorisés à délivrer le cours.

Plusieurs déclinaisons existent pour s'adapter à des publics spécifiques. En France, PSSM France propose deux cours pour adultes : (a) PSSM Standard, destiné à porter secours à d'autres adultes ; (b) PSSM Jeunes, destiné aux adultes en contact avec des adolescents et jeunes adultes, avec un focus sur les troubles à émergence adolescente (troubles du comportement alimentaire, automutilation, addictions comportementales). D'autres pays ont développé des versions dédiées aux personnes âgées, aux communautés autochtones ou au milieu professionnel.

En France, le programme est porté depuis 2018 par PSSM France, structure créée par trois acteurs institutionnels reconnus du champ de la santé mentale :

(1) INFIPP — Institut National de Formation et d'Intervention en Psychothérapie, basé à Lyon, fondé en 1990. Organisme agréé de formation continue, l'INFIPP forme depuis trente ans les professionnels du soin psychique (infirmiers de secteur psychiatrique, éducateurs spécialisés, médecins, psychologues). Il apporte au consortium son expertise pédagogique et son ingénierie de formation.

(2) Unafam — Union nationale de familles et amis de personnes malades et/ou handicapées psychiques, créée en 1963. Elle apporte au programme le point de vue des familles et des proches de personnes vivant avec des troubles psychiques.

(3) Santé Mentale France, fédération associative née en 2016 de la fusion de la FASM Croix-Marine et d'Agapsy (avec le réseau Galaxie). Elle regroupe des associations gestionnaires d'établissements et de services d'accompagnement du handicap psychique, et apporte au programme un ancrage dans le champ associatif et médico-social.

L'adaptation française a consisté à traduire et contextualiser le manuel international : numéros d'urgence (15, 112, et le 3114 ouvert le 1^er octobre 2021), dispositifs publics de prise en charge (dont Mon soutien psy, ex-MonPsy, lancé en avril 2022), organisation de la psychiatrie de secteur, cadre juridique du secret professionnel. Le support pédagogique remis aux participants est le manuel PSSM, inclus dans le prix de la formation.

Les publics formés sont variés : grand public adulte, encadrants en contact avec des jeunes, milieu professionnel, étudiants, professionnels de santé non spécialisés en psychiatrie, bénévoles associatifs et sportifs. PSSM France ne publie pas de compteur public du nombre de secouristes formés en France : mieux vaut ne pas reprendre les chiffres qui circulent sans source.

La formation dispensée par les formateurs accrédités PSSM France suit un format normé :

Durée : 14 heures, avec plusieurs découpages possibles — 2 journées consécutives, 2 journées non consécutives sur deux semaines, 2 demi-journées + 1 journée sur un mois maximum, ou 4 demi-journées sur un mois maximum. Formats présentiel ou à distance.

Prix recommandé par PSSM France : 250 € par participant, manuel inclus. Chaque formateur accrédité reste libre de fixer son tarif et établit un devis. La formation peut entrer dans un plan de développement des compétences et faire l'objet d'un financement par l'employeur ou son OPCO.

À l'issue de la formation, le participant reçoit un certificat de secouriste en santé mentale délivré par PSSM France. PSSM France ne publie pas de durée de validité ni d'obligation de recyclage : les mentions de « certification valable 3 ans » ou de « recyclage obligatoire de 7 heures » que l'on trouve parfois en ligne ne s'appuient sur aucune source officielle. En cas de doute, se référer directement à l'association.

La présente formation en ligne sur Travail-Industrie.com constitue une sensibilisation préparatoire. Elle ne délivre aucun certificat et ne remplace pas la formation de 14 heures animée par un formateur accrédité. Pour devenir secouriste en santé mentale, il faut suivre une session avec un formateur accrédité (annuaire sur le site officiel de PSSM France).

Le PSSM ne remplace ni ne concurrence les dispositifs de soin : il les complète en amont en facilitant le repérage précoce et l'orientation. Comparaison utile pour situer le rôle :

vs SST (Sauveteur Secouriste du Travail). Le SST traite l'urgence physique (chute, plaie, AVC, arrêt cardio-respiratoire). Le PSSM traite l'urgence et l'émergence psychique (idées suicidaires, crise d'angoisse, dépression naissante). Les deux dispositifs sont strictement complémentaires, et un nombre croissant d'entreprises déploie les deux en parallèle.

vs psychologue / psychiatre. Le secouriste PSSM ne soigne pas, ne diagnostique pas, ne prescrit pas. Son rôle se limite à l'écoute active, au soutien immédiat et à l'orientation vers un professionnel. Aucun secret médical ne s'applique (le secouriste PSSM n'est pas un soignant), mais une exigence éthique de discrétion s'impose.

vs ligne d'écoute (3114, SOS Amitié, Suicide Écoute). La ligne d'écoute est anonyme, distante, ponctuelle ; le secouriste PSSM intervient en présentiel dans l'entourage immédiat (collègue, ami, voisin, membre de famille). Les deux sont complémentaires : le secouriste PSSM peut accompagner la personne à appeler le 3114 (numéro national de prévention du suicide, lancé le 1^er octobre 2021, accessible 24h/24, 7j/7, gratuit).

vs cellule d'écoute employeur. Certaines entreprises souscrivent à un service externalisé de soutien psychologique, anonyme, accessible par téléphone ou visio y compris en dehors des heures de travail. Le secouriste PSSM agit en première ligne dans le quotidien ; il peut aussi orienter vers la cellule d'écoute lorsqu'elle existe. Là encore : complémentarité, pas substitution.